眼下正是农历七月初，这两天咱们聊的话题都没离开七夕。其实七夕节的起源比较复杂，它综合了我国古人对自然的崇拜、时间的崇拜、生命崇拜以及数字崇拜。今儿咱们聊聊数字崇拜，了解了古人对数字的崇拜之后，也许会让我们明白很多事儿，尤其是日常的一些词语、成语、俗语的由来。所谓数字崇拜，简单的说就是人们对某些数字的偏爱，认为这些数字的出现可以给自己带来好运气或避免霉运。比如说，人们大多喜欢8、6、9，比较忌讳4，不过我们对这些数字的喜或恶大多是由发音而来，如同现在流行的“谐音梗”，比如8的发音近似于“发”，6和9有“六六大顺”、“天长地久”之意；而4，因为发音近似于“死”，所以人们认为不吉利。
然而这些“谐音梗”只不过是浮于表面、比较浅显的，真正的数字崇拜，往往有它内在的、更深层次的含义。我国古代的八卦、术学，全都离不开数字的组合与排列，古人更将从一到九的数字分了阴阳，并赋予了不同的含义。东汉著名的经学家、文字学家许慎就对此给出了解释：一，惟初太始，道立于一，分天地化成万物；二，地之数也，从偶一，也就是两个一；三，天、地、人之道也；四，阴数也，象四分之形；五，五行也，从二阴阳在天地间交午也；六，易之数，阴变于六；七，阳之正也，从一微阴从中出也；八，别也，象分别相背之形；九，阳之变也，象屈曲究尽之形；十，数之具也，一横代表东西、一竖为南北，则四方中央备矣。
通俗的说，一就是天，就是天地万物之始，因此人们才把专心称为一心一意，把忠心叫做从一而终，把勇敢称作一往无前，带一从成语太多了，几乎都与初始或唯一有关。二代表地，是把一分开为两个，所谓一分为二、合二为一，由于二是地之数、一之分，所以人们管不忠心叫有了二心，都希望对方是忠贞不二的，而不是三心二意的。提到三，它也是汉语中非常活跃的数字，因为三代表天地人，是为三才，是构成这个世界最主要的元素，老子也说：一生二、二生三、三生万物。所以三虽然没到最大，但可以代表很多、许多、极多，一定程度上代表了对事物的限制、限度、甚至极限。
比如形容特别幸运，叫三生有幸，形容特别想念，叫一日不见如隔三秋，形容一个人特别能说，叫三寸不烂之舌，这是代表多；对事物的限制、限度、极限表现在事不过三、三番五次、三令五申、退避三舍、三人成虎等，为什么不多退几舍呢？为什么不说事不过五、不说四人成虎呢？您说对吧？包括我们常说的冰冻三尺非一日之寒、三个臭皮匠赛过诸葛亮等，北京还有句俗语叫着三不着两，形容人说话做事不分轻重；还有人出生要过洗三，去世要送三，都显示了古人对三这个数字的重视和崇拜。
刚才说到：二带有不好的意思，那么四六八呢，也都是阴数，其中四除了与死谐音，被人们不喜之外，其实中国古人并不太忌讳四，因为天有四时、地有四方、神仙有四大天王，在对事物的评选中也常常选出四个作为代表，比如四大发明，四大名著，四大名楼，四大名亭等等；六呢，因为有六六大顺的说法，因此受到人们的喜爱。六六大顺溯其根源，出自《左传》：“君义，臣行，父慈，子孝，兄爱，弟敬，此数者累谓六顺也。”然而康熙字典中说：“三两为六，老阴数也”，《易经》中说：“六为阴之变，八为阴之正”，还说天四是阴爻的终点，地六是阳爻的终点，也就是阴阳交织、万物变化之交。要知道，任何事物的始与末虽然重要，但都是难以承重的，因此民间便有了四六不成材的说法；形容人不懂礼数、不知轻重，也有不懂四六、不着四六等贬义的说法；老北京人盖房子也忌讳盖四间与六间。
八为阴之正，是最大的阴数，人们喜欢八纯粹是因为与“发”谐音，其实八与罚和乏也谐音；另外，八字为两撇斜立，如同人字的拆分，象征无依无靠，而且说文解字中也说了：八、别也，您看八的大写是这样的：捌，是提手旁加别字，因此八其实并没有多少吉利可言。九为阳数之极，高高在上，有尊贵之意，因此九在古代是个最为高贵的数字，往往象征皇权，只有皇家宫殿才能盖九间，故宫和北海都有九龙壁，皇帝叫做九五之尊，见了皇帝要三拜九叩，皇帝说话叫金口玉言、一言九鼎。十就不多说了，因为它不是单数，所谓九九归一，您看咱们传统的算数工具——算盘里，是打不出十这个数字的（您能理解这种说法吧？），当然十在大写中写作拾，提手旁加合字，有圆满的意思，所以才有十全十美等成语。
既然现在是七月，又是七夕前后，那咱们重点说说七。其实在古代，七才是真正的吉祥数学，不仅因为它与吉谐音，而且七与自然有很紧密的联系。大概率是因为古人对星辰的崇拜。我国古人非常重视星象，尤其认为北斗七星对人们的生活有着重要的指导作用。还将东南西北四方各选出七宿，也就是东方苍龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武各七宿组成了二十八星宿。同时，中国人把日、月与金、木、水、火、土五大行星合在一起叫“七曜”，用与星球有关的周期计算时间，七天为一个阶段；要不现在的一周干嘛叫一个星期呢？其实最早“星期”就是指七夕，顾名思义：牛郎织女星的期会。
我国古人不但用七来计算时间，还用它来计算生命周期，老话儿说："男不过尽八八，女不过尽七七"，因为八为阴数之极，因此用它限制男性；七虽然不是阳数之极，但其为阳之正，而且九不能用，所以用七来限制女性。简单的说就是男子以8岁为一个周期，女子以7岁为一个周期。以女子为例：七岁肾气盛，换牙齿、长头发；二七天癸至，任脉通、来月例，可以生子，这就是古代女子十四岁过及笄之礼的原因，认为过了十四岁就算成年，就可以出嫁了；三七肾气平均，牙齿长齐，发育成熟，因此二十一岁要是还没出嫁就是老姑娘了……直到七七，任脉虚，太冲脉衰，天癸竭，也就是说女子四十九岁绝天癸，月例不再来，五十岁后无法生子。
其实您说这是自然规律吗？并不绝对，现如今，只要保养得好，女子过了五十生子绝对是可以的，所以这只是古人的认知而已，出于对数字七的崇拜。甚至连生命的结束都离不开七，刚才说到了人死后要送三，但送三只是中间流程，为亡人办白事要过七，头七、三七、五七，直至七七才算圆满。说到七夕，古人将七月七定为节日绝非偶然，牛郎织女天河配只是人们附会的传说，原本就古文记载：“七月黍熟”，民以食为天，当然要庆贺秋收，同时古人又十分喜欢重叠的日子，比如正月正、二月二、三月三、五月五、六月六、九月九等，都是好日子。而七又为阳数，又与吉谐音，因此七月七便为双吉，自古便被视为良日。
汉魏时把这一天作为集会游乐的日子，并认为也应该是天宫神仙们聚会的日子。出于对七的重视，以至于人们总结出很多与七相关的事儿，比如人有七情（喜怒忧思悲恐惊）、并有七感（听视嗅触味心时）、佛有七宝、色有七彩、乐有七音、诗有七言、歌有七律等等太多了。
时至今日，虽然人们对数字的崇拜有所变化，但依旧存在，比如选电话号码、手机号、门牌号、车牌号等等，但凡与数字有关，皆希望看到所谓的吉利数字；就连买卖开张、结婚选日子，也要挑选吉利数字。今天我们聊了这么多数字崇拜，绝非提倡封建迷信，而是了解了古人的数字崇拜，能让我们明白生活中为什么会出现这么多与数字相关的成语、俗语，也会理解那些风俗习惯、吉祥寓意和忌讳从何而来。
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