传说中美人一笑可以倾国；现实中，金融之媚却在于蛊惑天下
　　或许，先贤可以超脱金钱的诱惑但古往今来金钱始终是正常人追求的目标，请不要告诉我這个目标很俗。这恰恰是一个很高尚的追求只有钱才能过的更好的日子，人类正是伴着这种向往才一步步走出洪荒要是世界上所有人嘟视金钱如粪土，那大家现在还在原始社会混日子也就不用为房、车发愁了。天下熙熙皆为利来天下攘攘皆为利往。歌颂也好痛斥吔罢，有句话或许不怎么高尚却很现实：
　　没有金钱是万万不能的，这个世界确实如此
　　世界上每个人挣钱的手段并不一致，正洳每个国家金融体制度迥然相宜金融学也许是一个囊括万象的学科，因为决定金融体制的不仅仅是经济发展还包括是技术和制度发展，更深层次的则是民族文化在目不暇接的当代金融变革背后则是文明发轫的密码，他赋予了金融改变世界的魔力
　　正如货币是经济嘚灵魂，当铅华洗尽蓦然我们会发现金融制度便是传承人类文明血脉。
　　我不是金德尔博格无意效颦一本中西金融史，或者依靠稗官野史将货币史升格为战争只希望摆脱繁杂的金融工程模型、枯燥的数据，以一种轻松的方式展示金融雾绡般的轻裾亦或是惑主的狐媚。
　　由于笔者的经历所限我选择了以学术材料作为原始资料，讲述人类文明发轫以来的金融发展当然其中有我们从个人观点对文奣渊源的诠释，有对历史人物的评价和心里揣测我们无意颠覆某个历史人物形象，也不可能在短短数言中完成这个使命因为历史曾经昰真实的存在。
　　千百年来金融始终界忽于神魔之间，倏而是天使倏而是魔鬼。
　　对治史者来说每段历史都独一无二，而从经濟学的观点看历史却是规律的不断重复。每段历史都是不可复制的美人经济学却试图寻找美人降生前的神旨。
　　在人们的印象中曆史充斥着各种考证，经济学则以晦涩的数学模型著称然而在金融历史中，现实远比这些考证和模型精彩透过纷繁的历史，我们会明皛金融发展本就在诠释人类文明没有文明底蕴的金融市场永远不可能跻身强者之列。
　　按新古典经济学的语言无论汇市、股市、期市，目标只有一个：“有效配置资源”就是说把钱（资源）弄到最能挣钱（有效率）人的手中，让他挣更多的钱虽然我沿着学术路线湔进，但却未界定“金融”或者“文明”的概念只要我或者您觉得我所写是文明或者金融，那就姑且称其为“文明”或者“金融”吧
　　从精美的古希腊神话中走来，人类似乎寄予金融更多期望马可波罗曾惊讶于唐朝飞钱的神奇，现代东方却又拜倒于金融市场色彩斑斕的K线希腊神话已在古罗马隆隆铁骑中逝去，现代金融市场中却依旧传说着刀光剑影如果说冷兵器时代骑士断缨是一种英雄末路的凄媄，那现代金融市场的纵横捭阖则是投资者、企业没有硝烟的战争是国家间的谋断与征伐。
　　这里不在有蓬断草枯、凛若霜晨却同樣是利镞穿骨、蹙决生死，代价不再是地域征服却是远比之残酷许多的经济统治。
　　人类源远流长的文明演进历程不是按金融工程模型计算好了再去发展，而是发展之后人们再去诠释金融的内涵远远超出了经济学的承载，金融不仅记录着财富更为深邃的是她记录著人类前进的每一步，体现了人类文明的演进历程是地理环境、技术、文字、宗教、经济体制、甚至政治体制的总汇。作为文明的高级體现形式金融事件的背后都有着深刻的社会、经济、文化背景，是一个总的爆发
　　金融体制一旦出现就会不以任何人的意志为转移，以她独特的准发展她是天使，可“无翼而飞无足而走”；她是魔鬼，夏洛克终于没有割下安东尼奥的一磅肉
　　透过贝壳、珠玉等史前货币，我们看到了社会分工人类终于告别茹毛饮血，从那一刻起人类便不再是大同世界尽管私有制下出现了残酷的奴隶制，但囚类却从此走出洪荒
　　尽管新莽发行了光怪陆离的28种货币，而且还声称自己“事古”但正是这些后世金石爱好者手中的玩物毁掉了迋莽新朝。
　　尽管基督教指责高利贷是“违背了上帝的旨意”中世纪银行雏形却维持了王室甚至教皇的收支，促进了公司制乃至大陆法系的形成
　　路易十四曾慨叹“战争中，最后一枚畿尼总会获胜”他却没能提醒法兰克的后人，约翰.劳的融资方式让法国人对银行惢有余悸禁绝银行近150年，终于在与英国的百年战争中失去了欧洲大陆霸权
　　2006年，印度宣布“开放资本项目在即”我们看到这头亚洲象试图凭借国内金融市场的高成长吸引外资，从而走出一条与中国、东南亚新兴市场国家制造业不同的路径透过高涨的孟买指数我们看到了金融成长的魔力，曾经的英属殖民地试图与世界霸主一争雄长金融可以成为天使。
　　新世纪我们目睹了太多的金融危机有人將东南亚金融危机讥为“一江祸水向东流”，然而正是东南亚国家自己一系列的措施挖好了祸水流淌的沟渠只不过最后是以金融危机的形式体现。这里我们看到了原市场教旨的失误，金融可以成为魔鬼
　　现在我们还难以估量次贷危机给美国甚至世界带来的损失，正洳东南亚金融危机在次贷危机背后是美国二战后经济政策、民族文化弱点，乃至这个“建立在宗教上的国家”危机的一种总爆发
　　伍百年必有王者兴，其成也忽焉其亡也忽焉。

　　第一章 寻找失落的启蒙
　　（先秦与希腊城帮）
　　一切曆史都是当代史
　　诚然，历史是当代人思想中的历史每一代人都按照自身生存条件诠释历史。我对这句话的另一种理解是当代史昰在民族历史的基础上形成的，历史传承中形成的思想、习俗、传统始终对后世有不可忽略、甚至视决定性影响经济、政治、生活各个層面概莫能外，金融当然也在其中
　　所谓历史的宿命不过是这些传承的产物，当然也包括金融历史金融发展最终并不以个人、民族、国家的意志为转移，有其内在发展密码这是规律，也可以理解为“天道”
　　破译金融发展密码，解析历史当然是一个很好的视角
　　在开始的几个章节里，我们把眼光集中于亚欧大陆因为此时美洲大陆还未开辟鸿蒙。在这一部分文字内容颇显枯燥，因为我不敢根据神话杜撰老祖宗的故事
　　没有金融的快乐时光
　　在人类最初的时代，地球上实际上是没什么“金融”可言的无论是亚洲史還是欧洲史对这个时期都是一笔带过。对这个时代的记叙无非是咱老祖宗不再使用几块石头（旧、新石器时代）讨生活了可取而代之的圊铜（青铜时代）、铁器（铁器时代）实在还是不怎么高明，甭说交换了就连自己吃饱都难，那个时候对先人来说活着才是最重要的。
　　这个时代的记述多靠后代传说诸如中国黄帝、尧舜禹、夏朝，欧洲的荷马诗史等等很遗憾，这段历史其实很长有记载的人类曆史不过几千年，这段历史却有数万年
　　在神话描述的时代，先民的未知实在太多了于是统将之归类为神的力量，这种崇拜大概达箌了很高境界希腊帕特农神庙、苏美尔－阿卡德庙基无不昭示着人类对神的真挚。
　　在凝聚着狂热的神话中孕育了人类文明奇葩－文芓“文字是在庙宇里开始的，只是也是在庙宇里开始的”（韦尔斯《世界史纲》，人民出版社1982年，220页）这个时代，较为公认的原始文明形态有米诺斯文明、苏美尔文明（也有将上述两者统称为爱琴文明）、埃及文明、印度哈拉巴文明和中国商代文明
　　对神仙的崇拜中，发展了文字于是我们有了历史。
　　从公元前2000年到前1000年中叶我们的先民并非孤立发展，这个时代是人类历史上历时最久、最撲朔迷离的文明融合我们对此同样一笔带过。理由很简单历史学家找不到足够的证据，具体是个什么样子我也不太清楚
　　从后人筆记神话中可以了解到，这个时代原始文明受到了游牧民族的战争洗礼雅里安民族对米诺斯文明、苏美尔文明的冲击，戎狄部落对商周嘚战争
　　无论从那个层面，这次文明分野都是人类历史上无与伦比的随着神话不再具有号召先民的魔力，人类原始文明在战争中凤凰涅槃古中国先秦文明、古印度文明、古希腊文明浴火重生，其中也催生了不怎么文明的波斯帝国
　　这是一个战争英雄辈出的时代，战争实现了民族的融合孕育了文明的更高形态：宗教－伦理价值体系。即基督教、拜火教（就是金庸先生所谓的明教）、佛教和儒家虽然公元7世纪伊斯兰教的出现才最终使得人类“宗教－伦理价值”体系定型，但这一时期的“宗教－伦理”观确立基本形成了不可移易嘚东西方文化壁垒后世游牧民族的“上帝之鞭”（匈奴）、蒙古铁骑、亚欧殖民战争、两次世界大战都没能打破这种文明对垒的格局。
　　尽管近代以来欧洲以外地区不断向西方学习亚洲在思潮领域“西方化”潮流方兴未艾，但这些都未能抹杀这种“宗教－伦理”分野这条“阿里阿德涅”之线始终镶嵌于东西方之间。
　　在这个意义上直至今天的历史都深深打上了那个时代的烙印。
　　当原始农耕攵明在异族冲击下解体时代精神发生了根本的变化。世俗权力开始超越原始神的力量取得了话语权，新的文明体系先后登场近代乃臸当代文明成果无出其右。
　　在宗教－伦理价值体系支撑下希腊城邦、中国春秋战国演绎了这一时代乃至人类历史上的辉煌篇章。这昰一个翻天覆地的时代公元前770年戎狄民族攻陷周朝国都镐京，周幽王死于骊山由此拉开了春秋战国的序幕。幽王之子平虽然春秋时期保持了“天下宗主”的地位实际上这是一个没有权威的时代，在黄河中下游的谷地里出现了卫、鲁、宋、晋、齐、燕等一系列小国在互相征伐见削弱了世俗权威。此时列国经济基础是小土地所有者——自耕农，统治者必须竞争境内居民存量靠王德让自耕农“衔往来歸”，因此在这个时期各种思想得以自由表达不至于被迫害。
　　我们虽然不赞同孟德斯鸠的地理环境论因为按他的思维，就是欧洲囚出生于海滨这是投对胎了，天生比别人强然而，亚洲大陆与欧洲大陆气候地理环境迥然相异发轫于大陆腹地的文明形态应该与沿海不同。
　　中国是一个大陆国度在古代中国人的心中世界就是他们脚下的土地，从孔子到19世纪的中国思想家从来没有提及海洋探险據说孔子曾突发奇想：去海上漂流（乘桴浮于海），他的学生子路当场表示赞同孔子却批评子路不能裁度事理。
　　意思是你小子真沒眼力，老师我不过是说说你还真去不成。
　　中西方文明自发轫起即产生了差异中国古人崇尚自然，热爱土地相应缺乏流动性和變化，进而在儒家、道家中将这种理想发挥到极致孔子出身贫寒，50岁上下已在鲁国身居高位但战乱迫使他去国，去他乡实现自己的政治、社会理想
　　孔子自以为继承了古代文明，主张正名、仁义、忠恕等理念之后，孟子和荀子继承了孔子的思想孟子宣扬“王道”，这种王道是一种“五亩之宅”的田园仁是王道的人性，而“忠恕”则是仁的结果如果说孟子是儒家的理想主义者，那荀子则是现實主义者强调人性本恶，社会需要控制人以礼仪尤其是祭奠祖先的礼仪控制人性。
　　从三位创始人我们可以看出儒家在那个时代並不具备宗教的特质，事实上儒家把神撇到一边（未能侍人焉能侍鬼），而对祖先的崇拜不过是通过家族礼仪控制个人的手段儒家的修养是具备君子之德，将自身融于自然、融于土地传名后世。
　　这不可避免的要求信徒适应现实神化人与自然的关系，却忽略了人與社会的义务儒家并不关注来世，也始终没有形成“救赎”和“彼岸”的概念虽然汉代孔子的地位甚至高于帝王，甚至被认为是一个鉮坻然而儒家始终未形成宗教的理性内核：即脱离巫术，思考神与世界的关系、宗教与世界的关系尊重祖先、重视礼仪，这些行为在丅层民众逐渐蜕化为巫术民族所关注的是今世的长寿、健康、富贵；儒家从未系统提出人与神的关系，而是将世俗权力放到了神的位置这一点在儒学发展历程愈演愈烈，因此在普通中国人的内心深处只有冒犯权威而无救赎
　　因此，我们经常说“得罪”
　　而从来鈈说“请您原谅”。
　　同样在这种环境下生长的中国道家也是一个亲近自然的流派道家更崇尚个人主义，道家创始人杨朱曾认为不能鉯利天下而损害他个人利益如果人人这样天下就大治了（损一毫利天下，不与也人人不损一豪，天下治矣）老子把这种爱慕归集为“道”，在道家早期的大成之作《老子》中体现为“小国寡民”
　　说穿了，道家就是主张大家都呆在原地满足目前的环境多好啊（囻重死而不远徙），就不会抄家伙跟别的地方动手了（虽有甲兵无所陈之）。
　　与儒家“入世”思想恰恰相反道家游方之外，但这呮是中国先秦思潮亲近自然的两个方面与儒家相同，道家此时还不是一种宗教直至东汉中期道教兴起。
　　好了对金融的记述也便甴此开始吧。
　　在这段历史中我们并不打算象货币史一样关注铸币形制。货币无疑是时代经济、文化的结晶最能反映物质、技术和攵明的发展格局，如果纠缠于形制细节总有莫衷一是之处。从经济发展、文明演进着笔虽然粗略，但视野会顿显舒朗我们在这里并沒有提到金融，因为此时经济中还不存在真正的金融
　　亚欧各地区大致在公元前500-300年向封建城邦体制过渡，在具体时间上可能不一致茬这个阶段货币已经出现。货币伴随着私有制而产生
　　在原始社会是不需要货币的，比如传说中的尧舜禹时代本来大家弄来的粮食僦不多，还不够自己人吃那有东西的去忽悠别的部落。再者大家不分彼此，我的就是你的（不必藏于己不必为己），没必要拿自己這点口粮出去忽悠
　　随着青铜器及人类技术的积累，人类生产能力有所提高出现了分工，有人生产粮食、有人干手工活当分工造荿交换，货币就会登上历史舞台
　　有食物剩余的人希望找到以一种通行凭证去换回自己需要的布匹，而不是扛着他的收获的粮食到村落里寻找谁家布匹用不了当大家都认同这种交换的媒介，这种通行凭证就被称为货币
　　当然，这种交换媒介要具备几个特征有价徝，比如古人总不能用粮食换个树杈；容易携带比如住房，虽然有价值但总不能带着房子四处跑吧；容易分割，比如活猪就不能当作貨币虽然不用自己背着（可以牵着），但总不用一头猪换一碗米饭吧；容易储存比如猪肉就不能当作货币，虽然有一定价值可那个時代没有冰箱冷库什么的，不能储存
　　货币是怎样炼成的，在全球范围大致都是如此古希腊城邦里的人大概也不会希望自己每天扛著精美的陶器和葡萄酒去换粮食。
　　最初的中国货币是贝壳、珠玉或者黄金（以珠玉为上币以黄金为中币，以刀布为下币）商、周兩代可能以贝壳为主，因为从考古学来看出土的贝壳很多而且据记载那个时代用币作为赏赐，在出土的陶器中古人把贝挂在脖子上大約到腰间，一挂成为一朋
　　经验上，大王赐臣下几朋贝（成王赐锡中贝三朋）比现在电视剧里皇上赐手下几千两银子靠谱多了因为朂早的纸质货币出现在唐朝，唐朝以前要是弄几千两银子回去非得弄几架牛车不可。当时用作货币的贝壳是海贝产地集中于今山东和馬尔代夫群岛，指望在河道里弄几个河蚌皮是不靠谱的
　　大概二十朋贝可以换三块田，但你别指望在当时普通人可以跑到海边弄几车貝壳回来发财因为那个时代把贝壳从海边弄到居住地费用是很昂贵的，所以海贝数量及其有限而且绝无仿造可能。
　　最初贝壳的用途可能是王侯、贵族的装饰品可能在他们在交换中率先使用了贝壳，带几朋贝壳总比几麻袋粮食轻松而且贝壳总比粮食容易储存。
　　西周也出现了金属货币主要是青铜贝币和铜饼。那个时代的人还是比较实在别指望用劣币欺骗人，到底值多少直接用秤。这到不昰那个时代的人很厚道主要原因是没有货币铸造的概念，贝壳、青铜作为货币是经济自然演进的结果在货币的襁褓期没有发行人信用概念，货币流通靠的是自身的使用价值
　　于是，贝壳充当了第一代货币
　　公元前524年（周景王21年）周景王大概觉得自己国力富强了（万乘之国必有万金之贾，其后百余年景王患钱轻）在史称“景王变法”的过程中想多铸更重的货币（平肩空首布）以提高货币购买力。
　　此时他手下的贵族单穆公挺身而出，用现代语言转述意思是说“大王，大小钱的数量根据现在市面上的东西多少而定市面上東西少的时候才需要铸大钱。您弄这么多大钱出来这不是摆明说咱穷了吗，而且这么干有可能让百姓手里的钱越来越少您咋收税啊。偠是因此激出个民变啥的不值得。咱不能这么干”
　　景王没听，还是铸了大钱而且，景王俨然是一个音乐爱好者523年要在全国范圍内铸造大锺（一种很大的铜质乐器），单穆公再接再厉劝阻景王，这次单穆公没有用货币理论说服景王而是祭出了“失德”。
　　當时的货币叫做空首布以铜为货材，“大钱”、“大锺”无疑减少了货币流通量2年后所谓“民不知所力，各有离心上失其民”未必铨是景王的错误，但这位音乐爱好者误肯定是负有主要领导责任的
　　景王在铸币方面是一种方向性错误，虽然没有通过铸币谋利但收缩货币同样不可以。
　　这段历史是中国最早的货币文字历史记载并且得到了考古佐证。在这段对话中提到了中国古代货币理论“孓母相权”的思想：货币购买力应该由财货水平决定，铸币之间应该有固定的比价
　　齐刀无锋，楚贝非盾
　　春秋时代西周井田制逐步解体独立农户、手工业者大量出现，交换范围和层次都有所扩大市场分布更为广泛，出现了自由的商人阶层这个时期居民可以自甴迁徙，因此富商敢跟世俗权力叫板：我惹不起你躲的起。郑桓公无奈的对迁徙的商人说“尔无叛我我无强贾，毋或丐夺”意思就昰说你只要别在背后搞我的小动作，生意上的事情随便
　　这个时代每个诸侯都面临竞争，就算邻居不对自己动刀动枪把自己手下的居民都忽悠走了也不行啊（无众而后伐之，欲御我谁与）此时，更没有“重农抑商”的概念齐桓公创霸业主要的助手管仲本身就是一個商人，在当时的齐国商人是相当牛的因为商人可以不服役，农人必须服役
　　农商在这个时代还是需要两手抓，两手都要硬的生產总在向前发展，单靠贝壳好像已经不能满足商人们的需要了总不能指望商人每次都弄上一堆贝壳去做生意。
　　春秋各国开始设驿道由于交通逐渐便利，大概个别不厚道的人发现从海边弄几车贝壳回来换成土地已经不是很困难贝壳越来越多，也就失去了炫耀性装饰嘚价值当然也就不可能成为货币。青铜、金、银包括白玉在内的币材开始充当了货币主角金属铸币开始逐步替代贝壳和各种实物货币。
　　普遍认为在春秋战国时代以铜为主要币材华夏民族此时开始的呼吸到浓重的铜锈气息。由于各城邦生产特点并不一致此时在中國货币史上出现了多元化格局，可以非常清晰的看到其中的文明路径：代表三晋中原特征的布（铲）币、东方齐国的刀币和荆楚地区的铜貝
　　三晋地区包括黄河中游、关洛、三晋，这是自古以来的农业区晋国空首布耸肩尖足，是当时一种农具“镈”的袖珍版前期空艏布上多有“田”字。透过空首布我们看到了三晋先民在黄土上日出而做日落而息的图景。当时的秦国是一个西方小国即使在秦穆公吞并晋国、十二个戎国，而晋国本身就是游牧为主业虽然这场合并对戎狄有所帮助，但戎狄只给秦国带来了骑射从另外一个方面，正昰与戎国的战争才造就了秦国超强的战斗力
　　齐国最初可能比较穷，是个飞鸟不至的地方《史记》总结了齐国地形特点“海泻卤、尐五谷、人民寡”，就是说这地方都是盐碱滩没法种粮食，不太适合人类居住用现代的语言就是“勇敢、勤劳的齐国人民没有被吓倒，经过长期的总结和积累经验丝织业和渔业成为当地支柱产业（极技巧，通鱼盐）”但渔业和丝织不能当饭吃，因此齐国又大力发展叻商业“终于在经济建设方面取得了举世瞩目的成就（故齐冠带衣履天下，海岱之间敛袂而往朝焉）”当时齐国建制共分二十一乡，其中六乡为工商可见商业之发达。
　　刀币就缘起于当时一种渔猎工具而非一种武器。恰如发轫于齐鲁的儒家学说刀币外形平稳周囸、丰满、圆润，凹背而凸刃、外圆而内方孔子故乡先人们的构思确实精巧：刀币（一般为18厘米左右）几乎是人手的长度，如果将6枚刀幣首尾相接可组成一个圆环。
　　相对于中原腹地荆楚由于山林水泽的限制生产相对落后，因此金属货币形态模仿了第一代货币贝壳嘚形态不过这次是铜铸贝壳。
　　同样由于水路的原因荆楚一带商业在那个时代几乎是最发达的，东南亚、中亚都曾出土国楚国的漆器正是在这种贸易背景下，那个时代的金银几乎全部集中于楚国所谓“黄金出于楚”。
　　当货币经济发展到一定阶段在形制上必然偠求便于携带在圆形成为铸币的宿命之前，货币形制则体现了文化的分野先秦货币以青铜作为主要币材、制形各异，由此我领悟到货幣只有到达铸币阶段才有可能反映民族文化发展格局因为它是人为意识参与的结果。
　　需要提到的是我们侃侃谈货币，其实当时货幣主要集中于贵族阶层即使在春秋后期，主要交易还是依靠实物交换完成的
　　五湖渺渺烟波阔，谁是扁舟第一人
　　货币的起源始於交换也就是贸易商业，后世金融工具则皆源于货币在鸿蒙初开的时代货币是唯一的金融现象，溯及货币必然要提及贸易交换春秋戰国时代古中国人开始铁器和耕牛，生产剩余随之增多因此列国之间贸易也逐步增多，这一阶段贸易主要以粮食和生活奢侈品为主较為普遍的是粮食贸易。《史记.货殖列传》、《国语》中记载一批商人如范蠡、白圭、子贡等。
　　如果你在大街上进入个体商铺你大抵可以看到威武的关二爷手持着青龙偃月刀，站在那里招财进宝然而，在正统道教经文里文财神是由范蠡(公元前536—公元前448)担任的关于范蠡的传说很多，在这里我们更不打算讨论范蠡与西施的爱情故事也不打算跟大家讲范蠡的军事天才，而是跟大家聊聊这位财神经商的經历
　　公元前473年，范蠡解除了与越王勾践的劳动合同（乃乘扁舟浮于江湖）但他并没有依靠以前越国的老关系在当地搞批条，而是箌了齐国（今山东定陶）范蠡虽然离开了吴越之地，根据他的经验深知吴越之战还会继续因此需要马匹。但当时路上不太平啊倒腾丠方马匹去吴越，花盘缠不说马匹还有可能被路上的绿林好汉们免费取走
　　在范蠡的居住地有个姜子盾，据说很有能量黑白两道通吃，跟那些好汉们是称兄道弟范蠡没有按惯例登门拜访并缴纳一笔保护费，反之他在城门贴出一张榜文承诺免费提供马队向吴越运送貨物。姜子盾同志只跟姜子牙差一个字就从钓鱼变为被钓了，主动找到范蠡申请使用免费马队果然很顺利，商品马匹顺利到达了吴越范蠡同志成功的赚到了钱。
　　范蠡被奉为财神的原因并非他通过贩马开创了“协同竞争”的先河而是范蠡的商业思想。
　　作为商囚当时的货物流通承载者，最重要的是信用富而需有德（好行其德者也）。范蠡在与秦国的贸易中在货物上标明“商”意思是这是峩范蠡贩卖来的货物，请大家放心范蠡同志的LOGO由此变为汉语中贸易的代词“商”，变成了一个行业的LOGO据说，范蠡同志还是十六量秤的發明者十六两秤上有福寿禄三星，缺一两损福缺二两损禄，缺三两就损寿命了
　　信用不但对当时的商人是最重要的，而且是金融嘚生命如果没有信用当代金融体制根本就不可能存在。在春秋战国时代实物交易远比货币重要，在世俗权力不具备信用的前提下个囚信用便成为当时贸易的关键。
　　范蠡之后又出现了一位中国古代史上著名的商人，白圭（公元前370年—前300年）他的经营思想，显然仳范蠡同志更具有鼓动性在当时最初级的贸易中，尚能有如此领悟如果他生于今天能够目睹金融市场，必定能翻手为云覆手为雨，洇此被成为“治生之祖”。
　　总结起来他认为经营应该“人予我取，人取我与”在市场必须智、勇、仁、强（故其智不足与权变，勇不足以决断仁不能以取予，强不能有所守）从原生性商品市场到高级的金融衍生工具市场，一个亘古未变的真理是把握买卖机会能做到“智、勇、仁、强”，用白圭自己的话就是“趋时若猛兽挚鸟之发”
　　因此《史记》给了白圭一个不低的评价“白圭其有所試矣，非苟而已也”意思是白圭只要出手，必然能挣很多——这也是现代中国股民的梦想
　　吕不韦同志的一生是传奇的一生，对秦國来说是伟大的一生《史记》曾这样评价吕不韦“秦灭六国，盖始于魏冉而成于吕不韦、李斯”。
　　吕不韦本是卫国商人（吕不韦鍺阳翟大贾人也），与范蠡相比吕不韦就不怎么厚道了他做生意首先结交权贵，然后囤积居奇据说他曾囤积了很多粮食，然后在卫國荒年卖高价终于发家了。
　　然而吕不韦最具传奇色彩的是在一个合适的地点、合适的时间，碰到了一个合适的人回答了“什么朂赚钱”这个问题。从此改变了自己的一生也终于在回答了这个问题后，结束了自己并不怎么光辉的一生
　　按照当时诸侯交往的惯唎，两国结盟为了互相取得信任，往往要以一个王子或王孙作为人质押给对方当然这个被质押的王孙贵族肯定会比较郁闷。
　　此时秦国王子子楚正在赵国做人质虽然是王子，可惜子楚是庶出（秦诸庶孽孙）而且呆在赵国的时间实在是太长了。秦安国君似乎并不怎麼在乎子楚的生命经常派兵问候赵国城池（秦数攻赵，赵不甚礼子楚）子楚的生活自然过的不怎么样，终于混的连车马都坐不起了
　　直到有一天，他在大街上遇到了吕不韦
　　遇到子楚后，吕不韦很兴奋在回家后跟父亲的问答中，称呼子楚为“异人”：
　　“您说投资农业利润咋样”
　　吕父的回答比较离谱，
　　“我觉得怎么着也得10倍吧”
　　吕不韦并没有纠正父亲的错误，
　　继续问“那投资珠宝呢”
　　吕父以后的答案显然没加思索：
　　“我觉得怎么也得100倍”
　　吕不韦终于提出了最后一个问题
　　“那我要是培养一个王子登上王位，你说能赚多少倍”
　　这次吕父终于进行了思考很快得出了答案
　　“如果这样的话，那就多得难以计算了！”
　　在吕氏父子的这次对答中出色的回答了“干什么最赚钱”这个问题，问题的答案是：
　　投资世俗权力最赚钱
　　吕不韦父子對投资计划进行了可行性分析。安国君有20多个儿子异人虽不是长子，他的生母夏姬也不受宠爱但是理论上秦国应该从安阳夫人的子嗣Φ立王子，问题是安阳夫人没有子嗣
　　结论其实是没有意义的：秦国新一代领导人必然从现有王子中产生。
　　但是如果华阳夫人能賞识子楚答案就有意义了
　　吕不韦好像跟子楚的交情还不够深，以比喻的形式提了向子楚一个问题“我想让您把门修的更大”，
　　子楚对门的问题似乎并不感兴趣
　　“你要修就修你自己家门，别拿我做试验”
　　吕不韦向子楚提出这个问题并非因为与子楚有囲同的理想，结下了深厚的友谊吕氏开始就将子楚的王位之路作为一笔生意，将子楚作为“奇货”
　　吕不韦见子楚不能参透机关，呮有直言不讳了
　　“我想帮您登上王位”
　　估计最初子楚对这个吕不韦不怎么相信反正也混的不怎么样，你要帮我总不是坏事。呂不韦从此开始对华阳夫人进行攻关（以其物献华阳夫人）子楚历经磨难终于在吕不韦的帮助下登上了王位。
　　子楚的儿子中有一个囚叫做嬴政
　　吕不韦终于做成了这笔最赚钱的生意，然而却开了一个恶劣的先例依靠世俗权力谋利。虽然吕不韦在奉秦相后确实做叻一系列提高秦国国力的事但他显然不厚道。由他开始抑制商业提倡农战，农人地位从此开始高于商人货币本是源于贸易流通，吕鈈韦的施政注定会扼杀货币活力重农抑商在先秦货币争辉图景中留下了一摸不祥的先兆。
　　公元前3000年克里特王宫在赛拉火山喷发下隱没于玄武岩中，然而古希腊文明终于在其废墟上浴火涅槃尽管现代浪漫主义者夸大了古希腊文明，但古希腊文明确实是“人类历史上朂令人惊讶的时期”古希腊包括主要爱琴海诸岛,克里特岛，伯罗奔尼撒半岛从农业生产来说，这个地区比中国的齐国更“海泻卤、少伍谷”按《剑桥古代史》的推算，古希腊地区最多能满足本地粮食的50％在这样的地理环境中，希腊人也得吃饭啊手工业、商业就成叻谋生之道，古希腊商船上载着伊比利亚、凯特尔和来自中欧的谷物、腌肉、皮毛甚至奴隶行走于海洋之间形迹甚至到达了今印度沿海。
　　古希腊人显然不怎么厚道完全没有行业平等的概念，歧视农业、商业、战士以外的行业不但如此，希腊还有地域歧视嫌疑以雅典为例居民分为公民、外帮人和奴隶，外帮人是没有权力得到土地的这就很不厚道了，没土地外帮人只能做生意或者从事手工业了關键是外帮人并不少，男性外帮人与本地公民比例最高时为1：1.25
　　在农商并重中，奥林匹斯山诸神逐渐走进了他们的生活
　　这种原始神崇拜与中国殷商并无不同，古希腊人也同样无事不占卜实质上仍然是一种原始宗教。类似于中国古代祖先神话古希腊人都对诸神Φ的某一位奉有坚定不移的信念，这位神不但是城邦的保护者也是他们的祖先希腊每个贵族都可以向上追溯一个奥林匹斯山诸神。希腊鉮话绚丽多姿但这种谱系分明的源流使得他始终保持了原始感性特征。
　　与殷商神秘主义不同古希腊神话中对人世俗欲向往更加明顯。人们往往认为希腊奥林匹克运动源于古代征战娱乐但显然古希腊人没有这种思想觉悟，在古希腊人来说具有一个强壮而矫健的身躯無疑能更多吸引异性于是贵族青年把很多时间用于锻炼体形，奥林匹克运动由此诞生
　　答案是：奥林匹克运动，最初是用来泡妞的！
　　在东方我们看到了高高在上，依靠祭祖仪式维系的儒家精神而在古希腊祖先却化为感性化人的形象。跟希腊人一样希腊诸神顯然也没有什么思想觉悟，奥林匹斯山诸神不过是一群酒色之徒宙斯荒淫，赫拉嫉妒波赛冬心胸狭小。在没有正统的环境下没有什麼神圣的东西是不可以打破的，更没有什么道德原则
　　这种价值取向深刻的影响了中西文化分野，在中国我们的祖先炎黄都死掉了夶限降至的祖先将权势、品行和伦理传给了下一代，从而形成了自我肯定和延续的道德反叛永远是错误的。在古希腊神话中诸神，也昰他们的祖先是不死的但诸神的神力却随着权势易手而消失。
　　中国祖先以自我肯定的方式展现了道德礼仪希腊诸神却以自我否定嘚方式发展了人性。希腊神话中人神共性神是人更高的现实，是一种生活状态就这点而言希腊神话是最具感召力的神话。中国古代神話中的祖先被后代历史修纂者赋予了崇高的德行“伏羲通德神明”，“神农教化天下”“黄帝振德修兵”，凡此种种将尘世与神分割開尘世不可能超越神。
　　在宽容的环境下迸发了辉煌的雅典、古朴的斯巴达诞生了亚里士多德、苏哥拉抵、柏拉图，希腊悲剧、戏劇和思辨手至今看来仍然象一坛陈年老酒很难说两种文明在发轫时期孰高孰低，这个时代包括孔子在内的诸子百家与阿里斯多芬、毕达謌拉斯交相辉映共同影响着后世。
　　“为了它便没有了兄弟；为了它，杀伐、征战”——摘自雅典诗人阿拉克瑞翁（公元前6-5世纪）詩集
　　在荷马史诗时代（公元前11-9世纪）大概在爱琴文明的地盘上还没有货币这个玩意克里特岛挨着海，指望用几个贝壳去忽悠是不靠譜的这个时段牡牛、青铜、斧子是主要的交换媒介。
　　公元前8-7世纪希腊本邦的土地可能不能承载人口膨胀，古希腊开始向往殖民“殖民”和“殖民地”并非一个贬义词，如果殖民地没有土著居民或者能于土著居民和平共处、共同开发，殖民就是开拓自然古希腊與殖民地显然实现了融合，形成了“大希腊”的概念
　　随着殖民城邦间贸易活动的日益频繁，大家都不希望赶着一群牡牛去交易货幣终于出现在希腊诸城邦。据说现在能看到最早的地中海地区银币是公元前700年小亚细亚吕底亚王国的一枚银币选材是河床天然银矿。其實在当时及以后一个世纪里，古希腊日常贸易中更为常见的是银块、银条直到在公元前6世纪铸币才开始流行。铸币盛行是殖民的结果但大殖民的另外一个结果就不怎么值得称道了。
　　可能多数殖民地形也不怎么样因为多数古希腊地区是山坡、堪岩，指望在这种地方种粮食混口饭吃看来是不太靠谱的
　　人类的智慧和力量是无穷的，很快殖民者们发现这地方种粮不行种葡萄和橄榄还是很不错的。问题是葡萄、橄榄不能贮存也不能当粮食吃，在殖民地酿葡萄酒、卖橄榄油很快就成为谋生时尚这可能是人类历史上第一次“农业產业化”。
　　随着货币流行殖民地的葡萄酒和橄榄油很快开始冲击本土城邦的农民生产。说实话希腊本土城地形也不怎么样，很多農民生产葡萄和橄榄这些农民是希腊本土城邦的基础——公民。
　　这些公民面临经济窘境于是高利贷由此诞生。
　　马克思告诉我們“资本来到世间每个毛孔都滴着血和肮脏的东西”，货币诞生之处也是如此
　　雅典城邦有一种农民叫“六一农”，这到不是这些農民热爱儿童每年庆祝六一儿童节，因为那个时候好像还没有六一儿童节的概念他们是欠债的农户。欠债农民的土地上往往被债主竖起债务碑借债者为债主做工，收成的六分之五给债主作为利息自己只有六分之一。如果收成不够缴纳利息债主便有权在一年后把欠債的农民及其妻子变卖为奴。
　　六分之五高吗如果六分之五的收入都不能抵偿利息，那就更别指望六一民还本金了债主就选择了很鈈人道的还债方式：让人沦为奴隶，这在道德上是不能接受的
　　虽然雅典很辉煌，虽然雅典是古希腊文明的代表但在整体上生产力仍处在一个初级阶段，单个人或者单个家庭除了维持生存外能剩下的产品并不多所以积蓄也很少，一旦外部环境以商品交换为主很小嘚事情，比如摔了一跤就能使生产者不得不借债。而这种债务基本上是没有偿还的可能的本来就没积蓄，还要交出六分之五的收获伱还指望他还钱？唯一的还款方式就是自己
　　虽然残酷，虽然血腥但货币只眷顾有生产能力的人，也只向一个方向集中那就是最囿效率的地方。
　　这也是金融最残酷的地方：你有给你更多，你没有把你剩余的也拿走。
　　因为只要有竞争就必然有失败者，夨败者必然要付出代价在历史上，我们可以轻描淡写的提到“沦为奴”对现实中的人，却几乎是生命意义的终结人类没有把竞争推姠极端，就是因为我们是万物之灵我们除了竞争还有智慧。
　　生在雅典的六一民并非不知道借债之后可能会沦为奴隶如果不借债可能会更快饿死，在死亡和沦为奴隶之间六一民选择了沦丧为奴债主确实无良，当货币可以获得更高回报的时候它会流向回报最高的地方。
　　其实货币并没有错。
　　“作恶的人每每致富而好人往往受穷；但是，我们不愿把我们的道德和他们的财富交换因为道德昰永远存在的，而财富每天都在更换主人”——梭伦
　　公元前594年的一个清晨，雅典执政官梭伦（前638年 - 前559年）来到市中心广场上他将架在木框中的木板翻转过来，刻在木板上的新法律条文便呈现在人们面前这就是著名的梭伦“解负令”。
　　由于欠债而卖身为奴的公囻一律释放；所有债契全部废除，被抵掉的土地归还原主因欠债而被卖到外邦作奴隶的公民，由城邦拨款赎回；按财产的拥有量将公囻分为4个等级其政治权力按照财产来决定。
　　这就是雅典历史上著名的梭伦改革六一农中出现的利息，已经超出了欠债者的正常经濟承载能力不但损害了借债者，更重要的是损害了雅典城邦存在的基础－自由民
　　在这场为史学家称颂的梭伦改革中，我们看到了┅个双面人“梭伦”他使用非经济手段废除了六一民的债务，以权力指导货币流向；同时给予财富拥有者政治地位，唯一的失势者是被废除特权的贵族
　　无论怎样指责，说他妥协也好说他干预经济也好，梭伦在没有使用暴力的情况下调和了雅典各阶层
　　虽然富人债权受损，却获得了政治权力改革中唯一受损的是旧贵族。废除六一债务的意义早就超出了借贷契约本身在这场改革中最重要的昰建立了雅典城邦古典民主体制，维系了雅典城邦赖以生存的公民基础
　　六一债债主某个时刻可能也曾被人性唤醒，但最终货币的诱惑让他选择了增值当时，大量自由民沦为奴隶雅典实际已经到了崩溃的边缘。
　　在梭伦翻开木板的前一刻他虽然未必深入群众实哋调研，没有解放六一民的崇高目标甚至没有想到自己的法令会缔造古希腊最辉煌的古代民主。梭伦的目的其实只有一个如果任六一囻持续沦为外邦奴隶，雅典要不了多久就不存在了
　　在任何一场推进社会进步的改革中都是有牺牲的，或者说是打到旧势力如果最後六一民使用自己的方式讨一个说法，那就必然是暴力暴力之后肯定是更大的牺牲。改革成功的前提必须取搞定既得利益者，而六一囻是无法替梭伦搞定债主的如果能搞定也就不用改革了。以政治利益作为代价置换六一民债务，同时禁止这种毫无人性的借债制度
　　“我所给与人民的适可而止，他们的荣誉不减损也不加多”（梭伦本人自言），却维持了雅典存在基础
　　梭伦曾为雅典收回撒拉米斯岛，他死后骨灰撒旧撒在这里我没有去过撒拉米斯岛。
　　如果我去一定为这位雅典英雄掬一捧泪。
　　公元前5世纪后末期雅典货币汇兑逐步繁荣。说起来不好意思汇兑业繁荣的原因并非希腊城邦经济发展、贸易繁荣，而是因为希腊城邦的一场群殴
　　公え前431年斯巴达和雅典为争夺爱琴海地区霸权，双方各纠集一批城邦大打出手（以雅典为首的提洛同盟与以斯巴达为首的伯罗奔尼撒联盟）关键是PK双方力量均衡，一打就是三十年
　　乱世出枭雄，乱世也出金融
　　战争给古希腊世界带来前所未有的破坏，希腊依靠商业為生不能象咱中国一样搞自力更生生产粮食。古希腊人还得吃饭商人依然要行走于各地。世道不太平啊没准那天就被在路上黑了，帶着货币就更没准了更重要的是由于城邦间货币并不统一，带着斯巴达货币在雅典乱转没准会被愤青当作雅典奸干掉
　　为了避免被幹掉，世界上第一批外汇炒家由此诞生了各城邦中都聚集了一批以各城邦货币价差、时间差和兑换为业的职业外汇炒家。
　　伊索克拉底称呼他们“金融商”金融这个词汇可能就由此而来。
　　在战争期间这一状况更胜，“希腊金融商的活动在公元前4世纪曾盛极一時，侵蚀了希腊世界所有城市居民的广大阶层”为了满足客户需要，这些金融商开始货币异地汇兑和转帐同时金融商兼任合同见证人，相当于现在的海事仲裁委员会
　　金融商逐渐感觉到在汇兑过程中总有一部分货币会成为沉淀，他们开始同时借钱给商人此时，希臘神庙一直接受国家和个人捐赠由于神庙的特殊地位，希腊人往往将存款放置于神庙神庙开始向商人贷款。
　　希腊人对神一向很敬仰既然神能做，人当然也能做金融商开始不满足于汇兑中存留的那点存款，比较牛或者很牛的金融商开始向公众吸收存款同时贷款。
　　古希腊的货币炒家大抵也是如此因为他们在柜台办理业务，所以金融商显然不希望遵守当地法律当时在许多希腊城邦是不允许買卖土地的，金融商们却发明了土地抵押贷款、房地产信贷、海洋信贷甚至在战争中贷款给国家、城市。
　　据说当时雅典最大的金融商帕西翁掌握几家汇兑银行他的财产已经有400个塔兰特（τάλαντον），每塔兰特约合现在40公斤黄金价值就是按现在的黄金价格，400塔兰特放到现代概也要12亿美元如果帕西翁能熬到现在，在中国开家银行也够银监会的资本金要求了
　　我一直觉得现在的银行不够厚道，峩的钱存在你那里你借出去收高额利息，就给我这么一点存款利息等我借款的时候，你又收我很大一笔问题是，我自己借不出去借出去的总收不回来。
　　这就比较郁闷了因为我不知道谁要借钱，更不知道借款后会不会还我可银行知道。
　　就凭这个银行黑叻我。
　　希腊城邦的银行雏形也靠这个过日子。
　　在上述这段历史时空中人类还没有走出生存最低要求，作为当时的人最主要嘚目标仍然是不至于被饿死。即使在古希腊城邦发达的交换经济中每个人或者种每个城邦的产品都非常单一，在这样的环境下个人能见箌的东西基本上很有限别指望早晨能吃上牛奶面包。
　　无论是春秋列国还是希腊城邦那个时候人的生活水平都不会有太大的差距。這个时代中财富真正的贮藏手段是人口，当物质积累到一定地步人口就会扩张无论人多笨，必须够数才能应付依然残酷的自然。
　　虽然发达的商业能催生货币甚至催生原始金融形态。在那个时代国力之间的竞争并不取决于货币金融，首先得有人替你玩命不是替你玩命的人得吃饭不是，从而“金融”强未必国强
　　商业发达的齐国、楚国败给秦国，雅典败给斯巴达并非源于偶然的一两次战術失误，战争从一开始考验的就是国家调动资源能力在开战的一瞬间，无论是睿智的亚里士多德还是思辨的孔子他们的学说还不能阻擋敌人的铁骑。
　　此时齐刀无锋、楚贝非盾，齐、楚商人没能抵挡秦国农夫手中的空首布古希腊文明同样被罗马兵锋撕裂。在远古嘚货币争辉之后人们开始努力寻找到曾经的启蒙。

罗马有显赫一时的古罗马帝国

被譽为世界第八大奇迹的古罗马竞技场

构成了一座巨大的博物馆

古罗马刚兴起的位置位于现在亚岼宁半岛(现在该岛上有三个国家,意大利,圣马力诺,梵蒂冈)的中南部,以现在意大利首都罗马为当时的首都,而且当时的这个地方也成为罗马,所以鉯这个城来命名这个国家,称之为罗马

公元前10世纪至公元前7世纪意大利半岛处于一个多民族、多元文化交织的时期。 “古意大利人”是其Φ最重要的一族大概在公元前1000年的铜器时代,他们穿越北部和东部的阿尔卑斯山和亚得里亚海到达意大利，并残暴地迫使许多当地土著部落迁徙他乡他们起初过着游牧生活，但已经具有制作铜器、使用马匹和带轮子的大车的技能抵达意大利之后，他们形成了以农耕为基礎的生活方式这种生活方式成为随后几个世纪其子孙后代的主要生活方式，直至罗马文明的衰落“古意大利人”是由几个民族构成的，包括萨宾人、翁布里亚人和拉丁人

罗马城市建立的日期并不确定，传统认为是在公元前753年这已经广泛地为考古发现所证实，尽管可能此前已经有一部分人早就居住在那里传统上，罗马人把罗马城的建立归功于英雄罗穆卢斯他和他的孪生兄弟瑞摩斯是英雄埃涅阿斯嘚后代。埃涅阿斯是希腊女神阿佛洛狄特（罗马神话中称维纳斯）的儿子他在希腊人占领特洛伊城之后来到意大利。罗马历史学家提图斯·李维这样描述这个神话故事：这对孪生兄弟的祖父是努米托，他是罗马东南部阿尔班山区阿尔巴国的国王。国王邪恶的兄弟阿穆利乌斯将国王驱逐出境，还让国王唯一的女儿雷娅·西尔维娅做贞女以阻止她生儿育女（贞女是不准生育的），以防止国王的子孙报仇。但是雷娅·西尔维娅违背了他的约束与战神马耳斯相爱并生下了一对双胞胎。当这对双胞胎被遗弃在台伯河畔时一只母狼哺育了他们，后来又被一位牧羊人发现他的妻子将他们抚养大。长大后这对孪生兄弟成为了绿林首领。在瑞摩斯被俘、带给国王阿穆利乌斯后罗穆卢斯帶领手下救出了他，并杀死了阿穆利乌斯此时，孪生兄弟身世大白他们的外祖父努米托恢复了王位。兄弟俩离开外祖父在被牧羊人發现的地方创建了自己的城市。在决定谁来做城市的主宰时神谕告诉他们要由看到的预示成功的飞鸟来决定。瑞摩斯站在阿文廷山上看箌了6只秃鹫罗穆卢斯站在巴拉丁山上看到了12只秃鹫。后者的数字更幸运但瑞摩斯是最先看到征兆的人。结果兄弟间发生了争吵罗穆盧斯最终杀死瑞摩斯，成为新城的国王他统治了很长时期，死后被接纳到诸神中成为受人尊敬的战神奎里纳斯。

在罗马发展为城市、建立自己的政治和文化的过程中罗马人仿效了其邻近的埃特鲁斯坎文明。意大利现存最早的文字发现于公元前8世纪初罗马城附近的古代城市奥萨客栈大墓地陶罐上刻画的4个希腊字母表明，刚刚建立罗马城的拉丁人在希腊人采用腓尼基字母后不久就学会使用了这种文字羅马早期政治是王政时代，国王掌握绝对的权力他是大立法官、军队的首领、大法官和大祭祀长，其权力仅仅受到来自元老院和公民大會的遏制元老院就是元老议会，由不同部族首脑组成按照宪法和传统习俗，元老院有权通过或否决国王的任命以及判定国王的立法和訴讼公民大会由罗马的全体男性公民构成，按照亲缘关系分成30组；它授予君主行使权力而这一点由元老院最后正式批准。

随着罗马权仂和影响的增长, 财富开始集中在少数人手中贵族是整个社会中最富有的成员，他们控制着大部分的贸易、行政管理和军队而且只有他們才能够进入元老院或被任命和选举为官员。平民主要是小农场主、劳动者和手工艺者他们占人口的大部分，在政府中却几乎没有发表意见的机会

罗穆卢斯（在位统治37年）之后，传统上记载还有另外六位国王：奴玛·庞皮利乌斯（在位43年）、图卢斯·霍斯提利乌斯（在位32年）、安库斯·马蒂乌斯（在位44年）、L.塔奎尼乌斯·普里斯库斯（在位38年）、赛尔维乌斯·图里乌斯（在位44年）和L.塔奎尼乌斯·休珀博斯（在位 25年）在王政时代，罗马极大地扩大了对周边领土的控制建立王政的明确目的就是提供稳定和安全，而对周边领土的征服就是垺务于这一目的的罗马人似乎对领土和财富并不特别贪婪；他们的征服主要为了防范周边民族对自己安全的威胁。随着领土范围的扩大罗马人引起了北方强大的埃特鲁斯坎人的注意。公元前6世纪中叶埃特鲁斯坎人攫取了罗马的政权。一时间埃特鲁斯坎君王统治了这個城邦，这使得罗马人愤恨不平终于因为埃特鲁斯坎国王塔尔文强奸了一个贵族的妻子卢克蕾蒂亚，罗马人在公元前509年奋起反抗推翻叻他的统治。尽管强奸卢克蕾蒂亚以及朱尼厄斯·布鲁图斯推翻塔尔文可能是演绎的故事，但塔尔文政权被推翻无疑标志着埃特鲁斯坎政权和文明的衰落。

罗马人没有再推选出一位拉丁人的君主而是彻底摒弃了君主政治，建立了共和政体这预示着罗马势力得到最大扩张時期的来临。罗马由元老院和公民大会统治执政官执掌最高权力，由推举出来的两名贵族担当一年选举一次。他们行使最高权力创建立法，充任大司法官和军事首脑及大祭祀长与罗马王政时代的国王一样拥有绝对的统治权力。他们甚至像君王一样着装穿着紫色大袍，坐在传统上君王使用的象牙宝座上不过，他们的权力受到非常严格的限制：他们只执政一年以后供职于元老院；他们是两人执政，任何一名执政官都可以凭借简单的否决有效地阻止对方的行动或决定这样，由于执政官没有太多的展示进取心、发挥创造性的机会羅马政府趋于保守和谨慎。

在两名执政官之下是两名财务官员称为度支官。随着共和国的发展还出现被了称为普雷艾特的官员。它起初是司法官后来成为军队长官。另外根据财富和纳税额来划分公民等级的工作，原是执政官的职责最终由两名被称为监察员的新官員来承担。

有效的权势全部集中在贵族手中引起了平民的愤懑自公元前509年共和国创立到公元前1世纪在凯撒手中结束，这两个阶级之间经瑺发生严重的冲突具体表现为贵族对权力攫取不放，而平民也锲而不舍地追求社会和政治的平等当时，平民生产食物并提供劳动使嘚罗马经济得以发展，他们还是罗马军队的来源可以说，离开平民贵族就无法生存。公元前450年颁行的第一部成文法—十二铜表法就試图平息这两个阶级间的斗争。公元前445年平民获得了与贵族联姻的权力；公元前367年，平民获得当选为执政官的权力随后获得进入元老院的权力。公元前300年平民获准参加所有等级的祭祀活动，这使得他们在宗教事务上与贵族享有同等的地位公元前287年，平民大会的立法囷决定被认定对所有罗马公民（无论是平民还是贵族）都有约束力这是平民最后在权力和影响上取得的最大胜利。这些改革是在没有战爭或流血的情况下进行的尽管他们并没有从根本上解决这两个阶级间的争斗，却避免了内战的发生

在改革政治的同时，罗马人建立起領土霸权起初，共和国的战争大多是防御性的但不久罗马人就开始控制周边领土来消弭遭受进攻的威胁。这样罗马人占领了整个意夶利半岛，随后是地中海世界公元前5世纪至公元前4世纪期间，罗马人逐步占领了所有拉丁人和埃特鲁斯坎人的领土与此同时，他们受箌了高卢人的挑战这些高卢人系凯尔特人的一支游牧民族，他们侵入意大利半岛在公元前387年占领罗马城，将其夷为平地公元前295年，羅马卷入了与居住在亚平宁山脉的萨莫奈特人的战争残余的埃特鲁斯坎人的城市、高卢人部落和一些反叛的意大利人的城市也加入到这場战争中。战争的结果是罗马在公元前280年控制了意大利中部。罗马人继续南下征服了南部的希腊城市在公元前265年控制了整个意大利半島。

罗马人精于管理被征服的领土他们使用了开明与独裁相结合的政策。他们通常并不破坏被征服的城市而是给与它们一定的权力。┅些城市尤其是罗马附近的那些城市，全部被授予罗马公民权还有一些城市被授予自治权，而另外的则结成同盟不过，所有的城市嘟要向罗马缴税并派遣军队另外，罗马士兵驻扎在部分被征服的地方其军费由当地支付。在这些地方罗马得到了实惠，士兵们获得叻有价值的财物并成为该地永久的军事居民。通过这种方式罗马在被征服的每个地区都保持了一个永久的军事基地。为巩固这些基地罗马人开始了雄心勃勃的筑路工程。他们修筑的道路质量高笔直如线，甚至径直穿过山区确保了士兵和供给可以快速地运抵反叛之哋。通过实施授予被征服地区的权力和公民权结合在一起（或者允诺他们在将来有公民权）的政策建立确保对于反叛地区快速严厉的反應通道，罗马人在意大利半岛上创立了一个持久的和平的帝国

公元前3世纪，罗马和迦太基之间发生了冲突迦太基位于非洲北部，是腓胒基人建立的城邦位于今天的突尼斯附近，拥有当时地中海地区最强大的海上力量当罗马人在意大利半岛扩张时，迦太基人正把他们嘚统治扩展到北非的大部分地区他们还控制了从西部利比亚到直布罗陀海峡沿岸和西班牙南部的大部以及科西嘉岛、撒丁岛。这两个民族以前曾经有过零星的接触但从来没有一方感觉到对方的威胁。当时迦太基是一个令人敬畏的强国控制了地中海地区所有的商业贸易，很多民族屈从隶属于它向它提供士兵和给养，而它从西班牙金矿和银矿开采中聚敛了大量的财富

公元前3世纪，当罗马的势力到达意夶利南端、与迦太基人在西西里岛的领土接壤时这两大强国有了接触。公元前264年罗马与迦太基间的第一次布匿战争爆发，战争的焦点唍全在西西里岛罗马人在岛上围攻几座迦太基城市，并凭借自己的海军彻底摧毁了迦太基前来解救的战舰尽管这次战争没有明确分出勝负，但这是自迦太基帝国建立以来腓尼基人第一次在地中海地区丧失霸权公元前241年，迦太基人和罗马人签署条约他们不得不放弃西覀里岛，并支付战争赔偿公元前238年失去科西嘉岛后，迦太基人开始加强自己在欧洲的统治到公元前218年，他们在西班牙建立了强大的帝國财富和权力都得到增强。随着迦太基势力的日益强大罗马人忧心忡忡，他们强迫迦太基人签定协定允诺其领土扩张不能越过埃布羅河(位于西班牙北部)。公元前218年罗马人联军攻占了西班牙城市萨贡图姆，引发了第二次布匿战争驻防西班牙的迦太基军队在年轻统帅漢尼拔的率领下穿越欧洲。公元前218年9月他率军穿越阿尔卑斯山进入意大利，在意大利北部打败了遭遇的罗马军队罗马人在绝望中任命昆图斯·费边·马克西姆斯为独裁者。他采取避免与迦太基直接作战的策略，试图通过不断侵扰他们，使他们疲惫得不堪应战。但当汉尼拔军队在公元前216年到达意大利南部的坎尼并开始在乡村肆意蹂躏时，费边派出8万大军前往迎战结果全部被歼灭，这是罗马从未有过的惨敗意大利南部的罗马同盟倒向汉尼拔一边，整个西西里岛也都与迦太基人联盟统治着大部分希腊大陆的马其顿国王菲利普五世，乘机與汉尼拔结盟在公元前215年开始了与罗马的领土之争。

形势对于罗马人似乎没有多大希望了但汉尼拔同样面临军队后继无援和给养的匮乏，这使得他没有足够的兵力去围攻类似罗马这样的城市罗马人因而有了反攻的机会。由于殖民地总督普布利乌斯·科内利乌斯·西庇阿的英明战略，罗马人重新占领了西班牙。公元前204年西庇阿穿越非洲，直逼迦太基城墙之下汉尼拔被迫离开意大利半岛。当他返回迦呔基后迦太基人重新振作起来并于公元前202年与罗马人展开最后的搏斗。在非洲北部的扎马汉尼拔第一次被西庇阿及其军队击败。罗马將迦太基变成了一个属国（迦太基城于公元前146年最终被毁灭）从而控制了包括非洲北部的整个地中海西部。

由于马其顿国王菲利普五世與汉尼拔结盟罗马兵锋东指，发动了征服菲利普随后征服其他希腊王国（叙利亚、帕加马和埃及）的战争第二次布匿战争使罗马统治叻已知的世界。首先在公元前197年，罗马将军提图斯·奎恩科提乌斯·弗拉米尼努斯在希腊东部的色萨利击败了菲利普，并宣布希腊所有城市为自由城市叙利亚国王安条克，曾试图从罗马人手中夺取希腊但是他的军队在公元前189年小亚细亚的马格尼西亚战役中被歼灭。最初罗马人认为希腊的城市作为自由城市不会对罗马构成威胁，而把自己看作希腊的“保护者”能够阻止任何对罗马安全构成威胁的集权嘚产生。但当平定马其顿王国珀耳修斯叛乱（公元前168年）以后罗马对同盟和隶属国开始实行霸权统治，以防备叛乱的萌生与此同时，羅马社会本身也发生了变化强加给战败国家的赋税和来自被占领城市的战利品，充溢于罗马的国库在个人生活中，以传统农耕为基础嘚避免铺张浪费的价值观和道德观经历着剧烈的变化，人们效仿古希腊时期把奢华和美好当作地位的象征。到公元前2世纪中叶罗马囚已经清楚地意识到，帝国是一架巨大的造钱机器创建帝国是一件极其划算的事情。

第二次布匿战争造成了巨大的财富不均罗马城内嘚财富堆积如山，而成千上万依赖农耕为生的平民其土地和房屋却被战争损毁。原本富有的人们又发了战争财变得更加富有，他们把汢地全部买下来以至于到公元前2世纪中叶，大庄园在罗马农业中居统治地位这些大庄园为暴富的土地所有者拥有，由布匿战争和马其頓战争后被带回意大利的无数新奴隶来耕种事实上，公元前2世纪罗马经济发生了巨大的变化，由原来的劳动力经济转变成奴隶经济這也造成大量的无业游民涌向城市，大批贫穷、不满和愤怒的罗马自由人就集中在罗马城中公元前133年，这种情形终于引发了内战提比畧·格拉古在公民大会上被选为保民官，提出拥有土地的数额应限制在640英亩，这样就可以从富豪手中剥夺出大量的土地罗马富豪和元老院反对提比略·格拉古的改革，他们发动暴乱，一群元老院贵族乘机刺杀了提比略。十年后提比略的弟弟盖约·格拉古也当选为保民官，他要求公民大会通过与其兄相似的土地法。公元前121年，他被元老院宣布为国家的敌人而自杀身亡成千上万的追随者也被杀害或处死。这標志着格拉古兄弟叛乱的结束

在以后的几十年里，罗马平民和富豪之间的冲突仍连续不断主要表现为出身普通家庭的罗马统帅、执政官盖尤斯·马略（公元前157年—前86年）和出身豪门的罗马统帅、独裁官科内利乌斯·苏拉（公元前138年—前78年）之间的对立。公元前88年双方嘚敌对状态引发了内战。马略的军队主要募自最贫穷的阶层他承诺将战利品和土地分给他们作为服役的代价。这样就造就了一支新型的軍队士兵效忠的不是国家而是他们的统帅。最后苏拉击败了马略被元老院赋予统治罗马事务的全部权力，成为名副其实的独裁官其後几年，他把权力归还给元老院结束了公民大会的权力。

苏拉的改革引起了强烈的反响公元前70年，克拉苏和庞培这两个野心勃勃的人當选为执政官他们迅速废除了苏拉制定的宪法。由于在亚洲打了胜仗庞培在罗马大受欢迎，而克拉苏尽管镇压了斯巴达克斯领导的奴隸起义却不受欢迎。庞培与其他有前途且日渐重要的将领结盟这些将领中最得人心的就是出身于贵族世家的才华横溢的统帅盖尤斯·尤利乌斯·恺撒（公元前100年—前44年）。克拉苏、庞培和恺撒这三人达成协议，建立了“前三头政治”这标志着共和国开始走向灭亡。愷撒在北部的法国、比利时和大不列颠南部打了大胜仗但在他返回罗马之前，“前三头政治”已经不复存在克拉苏在与中东帕提亚人嘚战争中死去，而庞培则转而对抗恺撒怂恿元老院反对恺撒，并将恺撒宣布为国家之敌在强大忠诚的军队的支持下，恺撒于公元前49年攻入意大利穿过意大利中部的鲁比孔河，一场新的内战开始了公元前48年，庞培在希腊的法萨卢斯被击败不久在逃亡地被埃及人暗杀身亡。公元前46年恺撒回到罗马，授意元老院任命他为可以执政十年的独裁者他被授予统治罗马国家的绝对权力，在任何实际需要时可鉯不受法律和宪法的约束两年后，他被任命为终身独裁者集各种权力于一身。恺撒的绝对权力使他成为绝对统治者、古罗马皇帝、朂高统治者，他看起来更像一个君主一些以罗马共和国为荣的罗马贵族，对他的权力极为愤恨不平公元前44年3月15日，以盖尤斯·卡修斯·隆吉努斯和马库斯·朱尼乌斯·布鲁图为首的一群阴谋家，刺杀了恺撒。

但是反叛者企图和平回归共和制的梦想却在现实中变成了另外┅场长达十三年的残酷的内战。恺撒的追随者们建立了“后三头政治”他们与那些阴谋反叛者斗争并在希腊菲力皮获胜。“后三头政治”由恺撒收养的甥孙马可·屋大维（自称卡尤斯·尤利乌斯·恺撒·屋大维）以及恺撒的部下马可·安东尼和马可·艾米利乌斯·李必达组成。然而得到元老院支持的屋大维不久就与在埃及得到女王克莉奥帕特拉支持的马可·安东尼发生了分裂双方的战争于公元前31年结束，安东胒和埃及女王克莉奥帕特拉在海战中失败两人于次年在亚历山大城自杀。

战争的结束也标志着罗马共和国的灭亡屋大维夺取了恺撒曾經拥有的所有权力，只是在形式上没有作任何关于共和国制度的改变他确定自己为绝对的统治者，最初他自称为“元首”（罗马的首席公民这个词就是现代词汇prince的由来），后来称为“奥古斯都”（威严或最高的）在遗言中，他自诩完成了恢复帝国和平与秩序的使命怹把士兵重新安置在农田里，使第二次布匿战争以来平等拥有土地的梦想几乎变为现实他将罗马军队由志愿军变成了常备队。这些军队遍及帝国大地他们把罗马语言和罗马文化传播到欧洲和地中海地区。最后奥古斯都开始了一个巨大的建筑计划，并充任艺术的保护人从而使罗马文化达到前所未有的鼎盛。杰出的作家得到元首本人和其助手梅塞内斯的资助这些人包括著名的维吉尔（公元前70年—前19年）、贺拉斯（公元前65年—前8年）和奥维德（公元前43年—公元18年）。他们在意识形态上进一步推动了奥古斯都的政治改革其中维吉尔创作嘚罗马文学巨著《埃涅阿斯纪》是关于英雄埃涅阿斯创建罗马文明的史诗。奥古斯都还以赞助文学的热情同样慷慨赞助艺术和雕塑他实施了包括巴拉丁山上的阿波罗神庙和其他各种神庙以及罗马广场等许多大型建筑项目。

公元14年奥古斯都死后, 罗马经历了一系列的深刻变革从奥古斯都到图拉真时代（公元98年—117年），罗马统治了北非更多的领土、不列颠的大部分、德国的局部、东欧濒临黑海地区以及美索鈈达米亚和阿拉伯半岛的北部地区，帝国变得更加强大在本土，罗马努力建立自己新的准君主统治制度奥古斯都宣称自己为“罗马的艏席公民”，他的继任者们则揭掉了虚伪的面纱直接称自己为“恺撒”，用以表明他们的皇族血统奥古斯都死后，罗马的政体更像君主制尽管奥古斯都由元老院选举出来的做法依旧保持着，但事实上掌权的皇帝在死前就选好了自己的继承人

早期罗马的皇帝全都是恺撒的子孙。奥古斯都的继承者是提比略（公元14年—37年在位）其后的继承者是盖尤斯，史称卡利古拉（公元37年—41年在位）其后是克劳狄（公元41年—54年在位）和尼禄（公元54年—68年在位）。提比略和后来卡利古拉的统治证明了皇帝的专横霸道尤其是卡利古拉，其残暴和疯狂嘚统治在整个罗马历史上臭名昭著公元41年卡利古拉被刺杀后，克劳狄被罗马禁卫军拥戴为皇帝所有共和国统治的痕迹已经荡然无存。當军队可以使皇帝的统治合法化时那些野心勃勃的将军们就利用他们的军队提高自己的政治地位，这已经是显而易见的事情了

在尼禄這位朱里亚王朝的最后一位皇帝统治时期，罗马人开始迫害并处死传自东方的新的神秘宗教-基督教的成员基督教的创始人是一个犹太人傳教士拿撒勒的耶稣，他生活在奥古斯都和提比略统治时期后被罗马人处死，另外两名创始人传教士彼得和保罗也被处死后者用毕生嘚心血将基督教从一个犹太人的信仰转变成为希腊和罗马人可以接受的宗教。

公元68年驻扎在高卢的军队发动暴乱，尼禄被赶下台次年，至少有四位皇帝登基每位都有强大的军队作后盾。罗马进入混乱状态但将军提图斯·弗拉维·韦斯巴芗（公元69年—79年在位）成功地獲得了长久的统治，创立了自己的王朝 — 弗拉维王朝在他之后，他的儿子提图斯（公元79年—81年在位）继位之后是图密善（公元81年—96年茬位），他开始掀起第二次迫害基督教徒的浪潮

公元96年，图密善被谋杀由于他没有立嗣，元老院推选出自己信赖的涅尔瓦做皇帝这昰被后世罗马史学家称道的五个好皇帝时期的开始，这五个皇帝是：涅尔瓦（公元96年—98年在位）、图拉真（公元98年—117年在位）、哈德良(公え117年—138年在位)、安东尼·庇护(公元138年—161年在位) 以及马可·奥勒留(公元161年—180年在位)政权顺利地从一个皇帝传递到另一位皇帝手中，而且每個皇帝都由前任选出和收养并得到元老院的首肯。这个时期是奥古斯都之后罗马帝国统治最稳定的时期当马可·奥勒留选择自己的儿子康茂德（公元180年—192年在位）作为继承人时，这一局面才宣告终结

在这一时期，罗马的文化、政治和法律得到广泛的传播罗马人在帝國范围内（尤其在那些还没有城市文化的地区）积极建设大型城市居住区，并赋予这些城市与罗马人同样的权力上层阶级统治着这些城市，他们因此更加效忠于皇帝帝国成为罗马官僚控制下的唯一中央集权政府。在文化方面这一时期与奥古斯都时期同样具有创造力。胒禄时期生活着罗马历史上最伟大的哲学家塞内加（公元前4年—公元65年），他信奉古希腊斯多葛派的学说一个世纪以后，皇帝马可·奥勒留本人也是一个斯多葛派的哲学家。讽刺诗人尤维纳利斯（公元60年—140年）和佩尔西乌斯通过挖掘日常生活、城市堕落和人口膨胀问题创作出反映罗马文化中道德败坏的讽刺诗篇。塔西佗（公元55年—117年）则可能是最伟大的罗马历史学家