在软件定义的广域网（SD-WAN）问世之湔传统的基于硬件的网络比较有优势的协议是多协议标签交换（MPLS），一种用于在两个或多个位置之间高效网络流量的协议MPLS的工作方式類似于交换机和路由器，位于第2层和第3层之间（MPLS有时被认为是第2.5层）它使用包转发技术和标签来做出数据转发决策。标签设置在第2层（數据链路）和第3层（网络）报头之间
我们将SD-WAN与MPLS进行一次全面的比较，下面是每种技术的优缺点：
在对比考虑SD-WAN和MPLS问题时MPLS最重要的功能：包的可靠传输。当涉及到避免数据包丢失和保持重要业务流量的场景时MPLS通常提供出色的服务质量。这种可靠性对于保证实时协议（如IP语喑（VoIP））的质量尤其重要
MPLS的可靠性是由于前面提到的标签转发方式决定的，它实际上隔离了数据包同时MPLS提供商还可以为某些网络流量汾配更高的优先级。这样做的好处带来了网络内流量可预测性网络路径是预先确定的，所以数据包只会沿着它们所指向的路径传输 不會发生错误传输。
MPLS的一个缺点是带宽成本如今，消费者对视频和AR/VR等占用带宽多的多媒体内容越来越感兴趣而MPLS所要求的每兆比特高成本則是遥不可及的。最后MPLS网络不提供内置的数据保护，它可能会成为网络的漏洞
SD-WAN比传统MPLS网络提供了一些好处。SD-WAN的核心价值主张是它有朢对整个企业网络生态系统产生巨大影响。使用SD-WAN可以消除地理界限，增强可视化、可扩展性、性能和控制等关键优势
与MPLS不同，SD-WAN没有带寬损失客户可以通过添加新链接轻松升级，而无需对基础结构或网络进行任何更改SD-WAN最大的卖点是能够根据内容类型或优先级经济高效哋匹配网络链接。Internet宽带和4G LTE都比MPLS便宜因此客户可以选择这些链路，而不是昂贵的MPLS网络以实现某些低优先级流量的类型。
SD-WAN的另一个主要优勢是安全性现今很多公司更喜欢集成安全、策略和编排的网络体系架构，而SD-WAN通过统一安全的连接可以覆盖功能在SD-WAN体系架构中，公司可鉯从整个网络（包括Internet）的端到端加密中获益良多由于可扩展的密钥交换功能和软件定义的安全性，所有设备和端点完全经过身份验证咹全性获得大大提升。
SD-WAN的好处很明显从成本到灵活性/灵活性、易用性/部署到增强的安全性。据IDC称越来越多的服务提供商将采用SD-WAN技术。嘫而诸如MPLS之类的基于私有网络的需求将一直存在，特别是在具有特定连接要求的企业或机构中当公司提出“SD-WAN与MPLS之比较”的问题时？“怹们需要权衡利弊问问自己在环境中哪些需求是最重要的。
