shapefile (.shp) 是一种矢量数据存储格式用于存储地理要素的位置、形状和属性。 shapefile 存储在一组相关文件中并包含一个要素类。
图层的5种类型文件 (.lyr) 是存储源数据集路径和其他图层的5种類型属性（包括符号系统）的文件一般存储和设置图层的5种类型的一些相关属性，比如在ArcMap中的的Layer Properties里设置的东西都可以存储在图层的5种类型文件中像符号化、标注、显示比例尺范围、超链接、表格关联等等。通常我们也说成源数据的一些附属的信息和属性
与 shapefile 相比，图层嘚5种类型文件只是对实际数据（例如 shapefile 和要素类等）的链接/引用 它并不是实际数据，因为它并不存储数据的属性或几何 图层的5种类型文件主要存储要素的符号系统，以及与在 GIS 应用程序中查看数据时所查看内容相关的其他图层的5种类型属性
以上两图，前者是保存的.lyr文件後者是.shp文件，可以对比.shp文件保存后不会保存与图层的5种类型关联的非属性几何信息，而.lyr可以保存如上图，.shp在某一个地图文件里面经过苻号化后再加载到另一个地图文件，原来的符号化内容消失而.lyr图层的5种类型文件可以保留相关信息。