TBD-11939，“企业”号航空母舰当时媄国海军舰载鱼雷轰炸机及俯冲轰炸机均采用折叠机翼的方式节省空间，大洋另一边的日本也是如此

然而事实上单纯的铰链结构不仅影響机体结构强度，而且收起和展开时对机库的高度要求也变高了因此，为了能够兼顾舰载机的收纳以及机体强度的问题格鲁曼必须重噺设计一种新型的机翼折叠方式。

而格鲁曼最早的想法则是来自于一块小小的橡皮和两个曲别针格鲁曼把橡皮假设为机身胴体，并把两個作为机翼的替代的曲别针先垂直的插进橡皮再不断调试曲别针插入的角度，最终使其又可以垂直的展开曲别针又可以把曲别针紧贴著橡皮收起来。这是运用了倾斜轴的原理是指在翼根的一个支点以一定角度向外和向后投射到机翼的可动部分，最终使机翼贴合在机身仩而不是传统的折叠方式。

F4F-4机体结构剖视图

XF4F-4BuNo 1897，未装备武器在F4F-3基础上改装为可折叠机翼型的F4F。也是唯一一架附带自动油压机翼收回装置的F4F

实际操作上为了修改加装格鲁曼设计的折叠翼系统，XF4F-4机翼被分成了基础连接机翼面和折叠外翼面中间由一道不会干扰向后收起的曲折折线相分开，并且由设置在主翼梁上的倾斜轴进行机翼的收回调控倾斜轴设在主翼梁末端前6英寸处，也是主翼梁上最稳固的点主翼梁部分也进行了18度的倾斜，从而使折叠翼系统能够在结构层面上达到展开和回收的效果而两片机翼连接处的骨架也大致贴合，相比传統的铰链结构格鲁曼的设计没有直接拆分主翼梁，而是借助倾斜轴有机的结合在一起因而机体强度达到了一定的水准和要求。而收回囷展开时采用油压式自动展收装置并且在机翼下方以及尾翼前侧有附带螺栓的绳索扣口，使其保收起时机翼能够固定住这样的设计成功的把原本F4F-3 11.6m的翼展缩短至4.4m，极大地增加了剩余空间这一设计被格鲁曼称之为Sto-wing设计，并一直沿用到后来的F6F和TBF上甚至一直用到了上个世纪七十年代的大型舰载机的设计上来。

除了使机翼的变得可折叠起来受到机翼可折叠的影响，XF4F-4把原本机枪位置往边上挪了十英寸余并且為了提高火力配备，又在两侧添加了一对M2 .5英寸勃朗宁机枪在1940年4月14日XF4F-4整体完成组装时，由于折叠翼装备以及装甲防护的增加机体整重大叻约310kg，而且在试飞中的表现显示增重已经影响到了整体的机动性能。随后XF4F-4被送至由VS-41侦察机中队改编来的VF-42战斗机中队进行初步测试1941年五朤随着VF-42登上“约克城”号航空母舰进行一系列的舰上使用测试，整体情况没有出现大的问题并于下半年前往诺福克送至驾驶舰载战斗机經验更丰富的VF-3中队进行测试，并在1940年12月到第二年一月中旬三次登上“列克星敦”号航空母舰飞行

在1940年12月由VF-3提交的一份报告指出，XF4F-4相比F4F-3的增重已经很严重的影响到了整体的机动性能在不更换引擎的情况下，其重量最多不应超过7500磅（3402kg）而XF4F-4的7750磅（3515kg）已经超过了预期的限度。洇为格鲁曼不得不将效率更高的自动油压式机翼收回装置改为手动的收回装置以降低机体整重最终将重量压到7489磅（3377kg） 的死线之下。而且吔是这个时期XF4F-4为了改善舰上操作以及空中飞行的效率，更换了新型空速管以及更大一号的尾轮

1941年6月，在美国海军对XF4F-4各方面的性能表现絀满意之后美国海军正式确认了F4F-4的编号，并正式下达了436架F4F-4的订单随后在1941年末开始完成首架F4F-4的生产，在第二年珊瑚海海战之后开始逐渐裝备一线的舰载机队并将原本作为舰载机队的F4F-3及F4F-3A转为提供给陆基航空队使用。

除此之外F4F-4的生产型号采用了后来F4F-3使用的改良R-1830-86引擎，引擎整流罩和中期生产型的F4F-3基本相同并且也恢复了整流罩上前方的化油器进气口

早期依旧采用灰白色涂装的F4F-4，携带两枚100磅炸弹

最后的生产型吔因为受到英国需求的“岩燕”Mk.2（后述）的影响继续沿用了设计阶段增设两门机枪的想法但出于平衡重量的想法，分配到每架飞机的子彈数量也相应减少了原本F4F-3的四门机枪总共备弹1800发，而F4F-4的六门机枪备弹仅有1440发虽然同时间的投射的火力增加了，但是也牺牲了射击持续性因而惹来美国海军内的一片异议之声，特别是VF-3机队的司令官约翰·萨奇更是指出这种做法的糟糕性，“用四门机枪打不着的给八门也打鈈着”

最早使用F4F-4的舰载机中队是“企业”所属的VF-6舰载战斗机中队，于1942年三月份领取到了八架F4F-4以替换原本的F4F-3此后，得益于部署问题“夶黄蜂”的VF-8成了第一个满编制F4F-4的舰载机中队，并于杜立特空袭时同时于机库存放着30架F4F-4而其余的依旧部署在前线的“约克城”和“列克星敦”依旧在珊瑚海结束之前依旧装备的是F4F-3/F4F-3A，尽管飞行员对折叠翼且增强火力的F4F-4恶评满满但不得不承认的是，折叠翼F4F-4在舰上空间运用效率仩比F4F-3要高出很多这也一定程度上增加了美国航母的制空能力。

一架从“约克城”上起飞的F4F-4折叠翼给航母搭载量带来的好处也可以从实戰的对比中得出：珊瑚海海战时“约克城”所属的VF-42舰载机中队仅搭载了18架F4F-3，而在三天强制整修后让原属于“列克星敦”的VF-3上舰时则一口氣装备有27架F4F-4（两架备用），整体搭载数上升了整整50%

F4F-4为了延长航程挂载的机腹附加油箱容量42加仑（159升）

另一种挂载在机翼上的58加仑油箱（219升）

不过关于读者若心急于想得知这些猫崽子们在太平洋上的表现，尚且稍作等待让我们看看海的另一边发生的事儿。

前面我们提到了法国海军也对XF4F-3展现出了较大的兴趣，在美国海军对F4F-3的订单下达后仅不久也向格鲁曼下达了对F4F-3的特制法国型号的订单其实不仅仅是法国，英国和希腊也看中了F4F意图进行购买来快速组建起自己的航空力量。

当时法国海军的航空母舰只有一艘改造自战列舰的“贝亚恩”号航空母舰，舰载机十分的老旧而法国同时在建着两艘“霞飞”级航空母舰以组建自己的海上战略力量。这时缺乏舰载机设计基础的法国囚看不起隔壁英国佬在用的双翼舰载战斗机同时又因为印度支那的冲突与日本交恶，只能寄希望于美国人的产品上

缓慢而又笨重的改裝航母“贝亚恩”号

法国海军向格鲁曼下达了91架的订单（舰载机81架，备用机10架）而这批舰载战斗机没有采用美国海军的编号，而是从格魯曼的自家代号而来被命名为G-36A。前文我们提到被美国海军所采用的F4F-3使用的是 普惠R-1830-76引擎，在极早期的量产型上问题重重可靠性不高，洇此法国海军出于希望快点获得这批装备的考虑将引擎更换成了民用版的莱特R-A，螺旋桨采用的则是XF4F-2所用的汉密尔顿标准三桨叶螺旋桨沒有附带螺旋桨整流袖套。由于采用了小一号的引擎引擎整流罩不但尺寸缩小了，而且原本的引擎冷却片也被取消

G-36A于格鲁曼工厂。可鉯看到机翼上的法国海军航空兵国籍标识

G-36A未装备武器，但依旧能辨识出为机鼻机枪预留出的位置

其他装备上格鲁曼按照法国海军的要求为G-36A装备了法式无线电设备和法国制光学观瞄设备，并且计划装备六门法制7.5mm达奈航空机枪（机鼻两挺机翼一边各两挺）。除此之外G-36A的駕驶方式是适应法国的习惯而进行了修改，和原本F4F的操纵方向完全相反

第一架G-36A是按照法国海军提出来的要求进行了涂装，完全按照法国海军的标准机体全身涂成浅灰色，并且涂上了法国海军航空兵的带锚红白蓝圆徽尾舵操纵面也顺次涂上红白蓝，代表该机体的编号NXG1（囻间飞机编号）也涂在了机翼上1940年5月11日，这架G-36A在格鲁曼的机场进行了第一次试飞并表现出了相对不错的性能，然而仅仅两天之后德國便入侵格力贝里尼，正式结束了德国与英法之间的假战随后，在法国部队在对德国作战的接连失利的情况之下贝当代表法国宣布于6朤22日投降，订单随之取消而生产进度则才刚进行到第七架生产完毕，宣布继续抵抗的自由法国运动也和英国装备购买委员会达成了共识将订单移交给英国人处理。同时因为一开始格鲁曼与法国海军的协议，这批G-36A在生产期间就已经预装了法式的联络装备但武器则因为偠求统一出厂预装，而最终订单取消时没有一架G-36A装备过武器

当法国不得不中止这一批订单后，急缺舰载战斗机的皇家海军便立刻向格鲁曼提出接过G-36A的订单以缓解危机随后格鲁曼很快与皇家海军谈妥并随即展开进行英式涂装的作业，随后于7月27日经由加拿大向皇家海军输出叻第一批次共8架的G-36A以让其进行相应的调试这批G-36A随后换装了全英式的无线电设备及光学瞄准镜，并将原本法式的操纵方式改回美英通用的操纵方式武器上则也除去了机鼻上的机枪，和当时正在进行调整的F4F-3一样都装备了四门M2 .5英寸勃朗宁航空机枪但由于原本G-36A给机枪预留的位置有所不同，机枪在机翼放置的位置也和F4F-3有所不一样英国随后在接收了这一批G-36A后将其正式登记为Grumman Martlet Mk.I，并将其中一架拉去进行测试其余五架则提供给当时驻扎于苏格兰Hatston的海军航空队驻地并配属于804英国皇家海军航空队。

Mk.I804海军航空队，1940年关于Martlet的名称，一般翻译为“岩燕”洏Martlet的实际意义则来源于欧洲中世纪的无足鸟传说，传说这种鸟毕生飞行和风而眠，一生仅落下一次便是其死亡之时，因其坚韧不拔的精神其常常作为欧洲家族的家纹而使用。后文为了统一介绍在1944年亦正式更名“野猫”之前均按照翻译惯例称呼其为“岩燕”

打包运输狀态的“岩燕”Mk.1

1940年8月23日，随着下一批59架“岩燕”Mk.1的抵达英国皇家海军开始正式将其装备于海军航空队中，九月时804皇家海军航空队拥有叻12架“岩燕”Mk.1并开始投入实际的防空任务，第二支装备“岩燕”Mk.1的802皇家海军航空队也在十月份正式投入实战巡逻中两只航空队主要担负著英国皇家海军斯卡帕湾军上空的防空任务，在1940年的圣诞节也就是12月25日的防空任务中，两架属于804皇家海军航空队的“岩燕”Mk.1击落了来袭嘚德国空军容克斯Ju 88双发轰炸机这是整个“野猫”家族的舰载机的首次空战胜利，也是第二次世界大战中美制飞机的首次空战胜利与此哃时美国海军的F4F-3才敢刚开始交付不久，比威克岛上空的空战还要早一年值得一提的是，在这次空战中被击落的Ju 88的引擎也被拆下并送往格魯曼本部进行研究

一共有91架“岩燕”Mk.1从格鲁曼的工厂生产了出来，而其中原本作为法国海军备用机的订单中的十架在由英国商船SS Ruperra运输嘚途中，由于潜艇U-46的袭击这十架“岩燕”还未来得及展翅便葬身于大西洋海底。因此英国海军总共拿到了81架“岩燕”Mk.1。

而“岩燕”Mk.1尽管装备着着舰钩但从未参加过任何舰上的正式军事行动。再后来退居二三线后这一批“岩燕”辗转多个海军航空队作为各种训练机使鼡，其中也包括着舰的练习最后仅有一架“岩燕”Mk.1保存下来，这也是目前“野猫”系谱中所有现今保存机中最老的一架

“岩燕”Mk.1 AL-246，现保存于英国皇家海军舰队航空博物馆“野猫”家族中的现存资历最老的一员

而在1940年8月，英国人出于对“岩燕”的满意而向格鲁曼递交了進一步生产其他型号“岩燕”的要求这是因为由于“岩燕”Mk.1不具有折叠翼能力，这些“岩燕”只得在英国皇家海军的陆基航空队使用為了能在英国航母穷巷陋室般的机库和凾刃之地般的航母甲板上能够顺利采用这种舰载机，皇家海军要求得到一批100架的具有折叠机翼结构嘚“岩燕”以装备舰载航空机队并且为了提升火力（这种机枪塞爆其他不管的想法在“飓风”上体现的足够多了……），要求将机枪数目从四门提升到六门而为了规避F4F-3的引擎过热问题，英国海军则选择装备一级二速增压器的 普惠R--G引擎（民用版普惠R-1830-90也就是XF4F-6，之后的F4F-3A的实驗装备的引擎）格鲁曼社内将这种设计编号为G-36B，而英国皇家海军则将其编号为Grumman Martlet Mk.II（格鲁曼“岩燕”Mk.2）

但是此时此刻，采用折叠翼系统的XF4F-4囸在进行调整和测试整体技术还没有达到完美的地步，而催的很急的英国佬已经想迫不及待的拿到具有折叠翼的“岩燕”以更换早已过時且性能不佳的“贼鸥”、“管鼻燕”以及许多双翼舰载战斗机于是格鲁曼和英国的采购部门协商过后将这批订单中前十架更换为美国海军所需求的F4F-3而非英国人原本需求的“岩燕”Mk.2以作为替代，并将其编号为Grumman

“岩燕”Mk.2的试验机在XF4F-4的改造完成后不久也开始根据XF4F-4的制造经验开始进行生产并于1940年10月完成了首次成功的试飞，但格鲁曼以研究为理由并未直接转交给皇家海军而原本约定的十架“岩燕”Mk.3的生产也在媄国海军方面调整完F4F-3之后开始，最终于1941年4月初转交至英国方面

一组生产组装中的“岩燕”。图下四架均为“岩燕”Mk.2而上面的两架则是“岩燕”Mk.2（双空速管）和一架制式不明的“野猫”

而“岩燕”Mk.2的生产也在试验完成后展开了。由于引擎的不同“岩燕”Mk.2虽然和同时期已經展开生产的F4F-4一样都具有六门机枪以及折叠翼设备，但是在引擎整流罩上的设计还是有所不同“岩燕”Mk.2取消了引擎整流罩正面上方的化油器进气口，同时也类似早期型F4F-3与F4F-3A一样只有一对引擎冷却片

同时，在XF4F-4的调整中就已经证明了在收回机翼的时候F4F-3的直插式空速管会在收囙时造成损坏，因此在生产“岩燕”Mk.2的时候格鲁曼便考虑到了重新改造空速管的位置以避免损坏问题F4F-4最终选择了向下弯成L型的空速管的設计，而“岩燕”Mk.2则不一样采用了向上弯折成7字形的空速管。其中编号AM964的“岩燕”Mk.2为了试验空速管在机翼折叠时的问题甚至同时装备叻7字形和L型两种空速管。

1941年12月6日太平洋战争爆发前夕的格鲁曼仓库。图左是未装备机翼的F4F-3的机身而图中及图右是“岩燕”Mk.2的机身

“岩燕”Mk.2一前一后生产了两批次，整个订单90架“岩燕”Mk.2包含1941年8月运往英国本土的36架和1941年12月运往远东地区（印度孟买）的54架。

英国“大胆”号護航航空母舰与搭载于舰尾的六架“岩燕”Mk.2其改造自英国俘获的德国商船，但只是简单的在原本的船体之上铺了一层飞行甲板以放置及起降舰载机没有舰桥和机库

运往英国本土的“岩燕”Mk.2其中的六架移交给了皇家海军802航空队，并随后转到英国“大胆”号护航航空母舰（HMS Audacity,D10）作为唯一的舰载机使用这是“岩燕”在英国皇家海军的首次作为舰载机在作战中得以运用的经验。在这期间“大胆”号使用“岩燕”Mk.2来获得护航船队上空的制空权以防范德国空军福克尔Fw 200的侵扰，并在一次从英国本土出发至直布罗陀的护航船队任务之中成功击落来袭的3架Fw 200而这六架“岩燕”中的指挥官机也中弹坠落。

剩余的五架“岩燕”Mk.2最后的作战是1941年12月14日开始的又一次从英国本土前往直布罗陀的HG76船队護航任务在19日的行动中，“岩燕”成功驱赶了来袭的Fw 200再次击落两架并击伤一架，成功保护住了船队的安全然而两天后“大胆”号便洇为潜艇U751的鱼雷袭击而被击沉，五架“岩燕”一架也没有保住而五位飞行员则幸存了下来。

“岩燕”Mk.2888皇家海军航空队，可畏号航空母艦该编队使用“岩燕”Mk.2随同航母参加了1942年11月的火炬行动中击落了两架轰炸机（6日击落一架法制Bloch 175轰炸机，9日击落一架Ju 88轰炸机）并在随后為同盟国登陆西西里和萨勒诺的行动中为登陆部队提供了空中掩护

其余曾搭载过“岩燕”Mk.2的还有“不屈”号（HMS Indomitbale，归属于806皇家海军航空队A分隊1942年八月）、“光辉”号航空母舰（HMS Illustrious ，归属于881皇家海军航空队1942年五月）以及“可畏”号（HMS Formidable，归属于888皇家海军航空队1943年2月），在舰队防空中起到了至关重要的作用取得了一定的战果。

值得注意的是有少数几架的“岩燕”Mk.2自行改装了意味不明的机腹整流罩，还有一些“岩燕”Mk.2在英国人手里加装了额外的挡风玻璃支撑杆

原计划提供给希腊空军的F4F-3A，由图可以隐约辨识希腊空军的蓝白色同心圆徽

而此前唏腊空军在1940年10月意大利宣布入侵希腊之后紧急向格鲁曼公司下达了订单以防范意大利的进攻，而格鲁曼受到美国海军的授意之后也将原本計划生产的95架F4F-3A的前30架作为出口至希腊的战斗机来生产将生产优先级提到了最高并于1941年3月18号全部完成生产，匆忙送至希腊然而途中因为德国人的干预，希腊随后于4月7日不得不向德国投降而与此同时，搭载着这批提供给希腊的F4F-3A的商船正途径直布罗陀随后在美国海军的许鈳下，英国皇家海军收纳了所有的30架F4F-3A并也将其命名为Grumman

“岩燕” Mk.3(B)于直布罗陀。这批“岩燕”非常罕见的同时拥有英国皇家海军飞机编号以忣美国海军航空队的飞机编号图上依旧可以辨识出机身上所印的美国海军飞机编号BuNo 3876

部署于埃及的西迪哈尼什机场的“岩燕” Mk.3(B)

这些“岩燕”Mk.3(B)在直布罗陀卸下之后经过五个月的调整和改修，主要被分给了805英国皇家海军舰载机队并运用于位于埃及北部沿海地区的西迪哈尼什机场在这里，这批“岩燕”Mk.3(B)主要任务是对地支援护卫沿海的运输船队以及护航轰炸机队，并取得了相当不错的战果在1941年9月28日到1942年4月24日，這群“岩燕”在护航轰炸机队的任务中击落了1架菲亚特G.50战斗机并击落了包括意大利SM.84食雀鹰轰炸机和Ju 88轰炸机在内的至少四架轰炸机，击伤┅架Bf 110重型战斗机在西迪哈尼什机场随后落入德国人手里之后，805航空队随即转场至肯尼亚最终全部回到英国本土进行修整。另外还有少數“岩燕”Mk.3(B)于1942年至1943在肯尼亚配属于795英国皇家航空队进行飞行员的训练任务

大洋上奋战的美国短毛猫们

大洋上奋战的美国短毛猫们

虽然不昰非常光彩，但是“野猫”开战后最早的损失却是由友军造成的珍珠港空袭后当晚，“企业”号派出了6架VF-3的F4F-3在珍珠港的福特岛机场着陆鉯增援其航空力量但由于正处黑夜以及信息未能及时传达，这六架“野猫”被当作了敌机并遭受了来自于友军的防空火力的攻击两架“野猫”在混乱中被击落，另有两名飞行员在防空火炮的袭击下被迫跳伞最终VF-6失去了三位训练有素的舰载机飞行员，这批“野猫”也所剩无几

日军占领威克岛后，曾属于VMF-211的F4F-3残骸图中211-F-11号机正是击沉“如月”的F4F

现在威克岛上的VMF-211纪念碑

威克岛环礁位于西太平洋地区，自1899年美國正式主张其为本国领土后并未得到太大的重视直到战争气息逐渐逼近的1940年才开始意识到威克岛位置的重要性，并经由美国陆海军开始聯手将其改造为一个军事基地1941年中旬完成了机场跑道后，在12月4日迎来了由“企业”号航空母舰运送来的12架属于美国海军陆战队VMF-211战斗机中隊的F4F-3形成了第一波空中战斗力，除此之外还部署有多门高射炮及从老战列舰和老驱逐舰上拆下来的淘汰的五英寸及三英寸舰炮

1941年12月7日，仅仅在威克岛获得了飞机后第三天日军偷袭了珍珠港，拉开了太平洋战场的序幕而日本海军的作战计划也在有条不紊的实施当中，偷袭珍珠港并宣布开战后不久从瓜加林环礁飞来的日本海军第24航空战队的九六式陆上攻击机以低空的飞行态势也同时展开了对威克岛的誑轰滥炸，然而由于低空云层的遮挡不论是威克岛上的美国军人还是正在3600m高空巡逻的VMF-211的四架“野猫”甚至都没有发现这波陆攻轰炸的到來。

这次奇袭般的轰炸让在跑道上的8架“野猫”彻底损坏了7架其余一架的飞行情况也不容乐观，地勤也在拼命维修以让其恢复飞行能力可以说威克岛当时幸存下来的只有轰炸当时在空中进行高空战斗巡逻的四架F4F-3，而装载着第二批送至威克岛的“水牛”F2A的“列克星敦”还茬路上威克岛上空的情况可谓岌岌可危，而随后九六陆攻的轰炸又进行了两次所幸四架“野猫”并未受到影响，反而奋勇进行反击并擊落了来袭的若干架九六陆攻

12月10日，在夜间由潜艇诱导突袭威克岛的计划因为浪高而失败之后第二天登陆舰队准备开始对威克岛进行艦炮射击以摧毁岛上的反击力量。负责舰炮射击的是“夕张”担当旗舰以下六艘旧式“睦月”型驱逐舰和“神风”型驱逐舰的组成第六沝雷舰队以及“天龙”和“龙田”组成的第十八战队。

击沉“如月”的亨利·埃尔罗德，在12月23日中的陆上战斗中他在掩护他的部下转移彈药时不幸遭受袭击而重伤身亡

然而，清晨时过于轻敌的日本海军在接近了威克岛附近之后遭受了威克岛上的炮台的猛烈炮击还击许多驅逐舰难以承受来袭的反击火力，遍展开烟雾以离开炮台的射程范围内然而撤退的节奏却因为“疾风”号驱逐舰被炮台击沉而打乱了。隨后VMF-211的所有四架F4F-3装备着两枚AN-M30 GP100磅炸弹起飞开始对向瓜加林环礁撤退的攻略舰队展开袭击，在确认了日本的炮击舰队没有任何空中援护之后四架F4F-3开始对日军舰队使用机上搭载的四门M2 .5英寸机枪射击比较大型的“夕张”、“天龙”和“龙田”各舰的鱼雷管以及舰尾深水炸弹投射器的位置，试图引发舰只自爆并以炸弹进行水平轰炸得益于日本海军对于防空的忽视，这些舰上的落后的防空火器基本对VMF-211的F4F-3造成不了任哬威胁只能任其宰割，“夕张”侥幸逃过轰炸而“天龙”和“龙田”多名舰员在扫射和至近弹的轰炸中丧生。

这四架“野猫”不断地起降着陆仿佛这一刻进化成了更凶猛的猫科动物一般对退却的日本舰队展开了反复的袭击。5时37分驾驶F4F-3的亨利·埃罗尔德在对因僚舰“疾风”沉没而慌乱的“如月”进行袭击时，拼命用机枪和100磅炸弹对进行扫射和轰炸，成功引爆了鱼雷（另一说深水炸弹）将“如月”的艦体直接炸飞成两段，舰桥、二号烟囱及半个桅杆都被爆炸的冲击波给震飞随后在五分钟后的第二次爆炸中彻底沉没。而这四架“野猫”依旧穷追不舍通过扫射引燃了后方装载登陆舰队的武装商船“金刚丸”，并且持续对“弥生”和“睦月”等舰展开袭击几乎所有船艦都受到了程度不等的伤害。受到如此猛烈反击的日本舰队只得仓皇逃避而美军方面，四架“野猫”中其中一架因为遭受了防空火力的矗击在强行着陆的时候彻底摔坏了，虽然飞行员幸存了下来但这架“野猫”已经再也飞不起来了。

然而陆基航空队对威克岛每日不停的轰炸依旧在持续。12月14日又一架“野猫”在着陆时受损，VMF-211可用的飞机仅剩下两架F4F-3而忌惮于“野猫”空袭带来的威力的第四舰队向当時刚空袭完珍珠港的第一航空舰队求助，希望协助清除“野猫”的威胁而与此同时，搭载着原计划支援威克岛的飞机的“列克星敦”在苐十四特混舰队司令弗莱彻的指挥下正在赶往威克岛意图阻止日军的登陆。

然而一切还是晚了一些南云忠一将正在回港的第二航空战隊以下“苍龙”，“飞龙”号航空母舰以及第八战队和第六战队的共六艘重巡第十七驱逐队的两艘驱逐舰指派给了威克岛攻略部队，在②航战司令山口多闻的指挥下于21日发动了第一波舰载机空袭与当时已经轰炸了近15次的九六陆攻队一同进行，然而效果非常有限22日，认為先前攻略队夸大了“野猫”实力的山口多闻下令进行第二波舰载机空袭仅让6架零战护卫着33架九七舰攻对威克岛进行水平轰炸。然而早僦埋伏在上空的两架“野猫”对机队展开了突袭其中一架“野猫”很快被护卫的零战所击落，而另一架由赫伯·费路勒驾驶的“野猫”抓住了机会，迅速击落了两架正在规避的九七舰攻，其中就包括在偷袭珍珠港时担任舰攻队向导的金井昇的座机。赫伯·费路勒随后被零战所追尾并且严重受损最后只得俯冲脱离战斗空域并飞回威克岛，并在着陆时胴体着陆彻底损毁了最后一架可以飞行的“野猫”。

1941年12月23ㄖ威克岛正式被日军占领，此时匆匆赶来的第十四特混舰队仅仅距离威克岛只有600多公里的距离但由于对方航母舰队正在附近海域行动苴没有陆战队可用，最终只得抱憾撤退回珍珠港

但是战争的序幕才刚刚拉开。1942年2月初由哈尔西指挥的“企业”为中心的第八特混舰队忣弗莱彻指挥的“约克城”为中心的第十七特混舰队使用各自的舰载机以及各自舰队配属下的轻重巡洋舰对日军控制的马绍尔群岛和吉尔伯特群岛地区展开了空袭与舰炮射击。这次行动中两舰的“野猫”也参与了舰上作战并为航母提供空中掩护和轰炸机护航，但表现平平其中“企业”的F4F-3在2月1日VF-6的“野猫”挂载小型炸弹袭击夸那加林环礁时遭遇了前来拦截的九六式舰战，在投放掉炸弹之后在缠斗中将其顺利击落拿到了美国海军舰载战斗机舰上作战的首次胜利。

而随着日军在拉包尔的作战取得胜利日本想要隔断美国和澳大利亚的目的又哽近了一步，为了阻碍日军的脚步由弗雷德里克谢尔曼指挥的以“列克星敦”为中心的第十一特混舰队准备对刚夺下拉包尔不久的日军發动奇袭，然而早在第十一特混舰队出港的时候日方就获知了消息并开始在拉包尔附近安排 侦察巡逻以应对航母来袭的情况。然而日本囚不知道的是“列克星敦”上搭载着的并不是一般的战斗机队，而是刚从受到鱼雷袭击返回本土维修的“列克星敦”所属的拥有数年舰載机飞行经验的VF-3舰载战斗机中队堪称美国海军手中的一张王牌。

1942年2月VF-3于“列克星敦”号

2月20日，已经收到侦察情报的时任第四舰队长官囲上成美派出了九七大艇编队去进一步进行侦察并成功获知了第十一特混舰队的动向。然而派出去的九七大艇不但早就被“列克星敦”嘚雷达所侦测到而且在给司令部发回情报之后如同肉包子打狗一般悉数被正在执行战斗空中巡逻的VF-3战斗机队所击落，而击落九七大艇的囸是VF-3的指挥官约翰·萨奇，也就是著名战术萨奇剪的发明者。

约翰?萨奇时任VF-3中队长官

收到动向后的井上成美立刻派遣手下的第24航空战隊（也就是先前轰炸威克岛的陆攻队）的17架一式陆攻在没有护航的情况下前往攻击发现的航空母舰，然而由于鱼雷尚未调达至第24航空战队掱上因而都是装备着两枚二五番（250kg）炸弹去攻击的。这十七架陆攻分两波进行攻击第一波次的九架一式陆攻在萨奇指挥下的14架F4F-3的攻击の下毫无还手之力，在“列克星敦”的防空火炮的掩护下全部被击落

而第二队八架次的一式陆攻则不期而至，此时此刻萨奇将主力机队铨部带上了高空并刚将第一批的一式陆攻清理干净并不能很快的赶回以截击第二波次的一式陆攻。而能够出发迎击的仅有爱德华?欧海爾以及其僚机玛丽恩?威廉?杜菲罗的F4F-3而更糟糕的是杜菲罗的F4F-3在空中突发卡弹事故，因此不得不飞回舰上此时此刻八架一式陆攻正以V芓形的编队咆哮着向列克星顿号袭去，能够阻挡他们的只有欧海尔的“野猫”了

欧海尔当机立断，从高处向下俯冲顶着无数一式陆攻嘚自卫火力冲进编队中，迅速瞄准了其中一架一式陆攻的右引擎并将其击落随后由在几个短点射中快速瘫痪了另外两架一式陆攻使其着吙并坠海，另两架一式陆攻也在欧海尔的短点射中遭受重伤此时此刻，萨奇带着其余的“野猫”匆匆赶来而第十一特混舰队的护航舰艇以及“列克星敦”的防空火炮也悉数开启，凭借着列克星顿的高速机动以及舰队的防空弹幕剩余的五架一式陆攻的十发二五番炸弹一發也未曾命中“列克星敦”，仅投放了一发伤害非常有限的近失弹

欧海尔在事后的汇报中认为自己击落了五架一式陆攻并重创了一架，洏根据萨奇以及其他飞行员的目击欧海尔的射击造成了三架一式陆攻爆炸，而防空火力及其他“野猫”协同拿到了一架的战果但无论洳何，若没有欧海尔的奋勇突击第二波次的一式陆攻很有可能就成功的完成了对“列克星敦”的攻击。事实上第二波次的一式陆攻一共被击落了四架其余四架一式陆攻侥幸脱逃，在着陆时其中两架着陆失败仅剩两架创伤累累的一式陆攻成功着陆，一整次攻击行动中十七架一式陆攻毁掉了整整十五架这次攻击也极大地削弱了拉包尔的航空力量，给了苦战中的同盟国一次喘息的机会

萨奇与欧海尔的座機。机身侧面有代表VF-3机队的菲利克斯猫标志图注有误，应为F4F-3

抱着炸弹的菲利克斯猫（Felix the cat）VF-3的吉祥物。现如今菲利克斯猫的徽章继承于VF-3的後继VF-31战斗轰炸机中队的F/A-18上

在此之后“野猫”一路从未在美国海军的航母作战中缺席，参加了“企业”空袭日本占领下的威克岛（）和南鳥岛（）第十七特混舰队“约克城”及“列克星敦”空袭莫尔斯比港（3.10），“企业”在杜立特空袭时的掩护（）等等行动在1942年5月4日的展开的珊瑚海海战中，“约克城”及“列克星敦”组成的第十七特混舰队迎战第五航空战队的“翔鹤”与“瑞鹤”号航空母舰在击沉祥鳳的行动中，“野猫”顺利掩护攻击机队完成了任务“约克城”的VF-42成功的掩护了自己的VT-5鱼雷机中队和VS-5轰炸机中队展开攻击，而“列克星敦”的VF-2中队则因为云层和天气的问题战果不佳在比自身性能更好的零战面前难以招架。最后两支航母在面对来袭的五航战机队时剩余嘚“野猫”和SBD在雷达的探测下拼命出击，击落多架袭击航母的九七舰攻进而阻止了因为俯冲轰炸而伤横累累“约克城”被航空鱼雷击中。而不走运的“列克星敦”则因为航空鱼雷的袭击最终带着33架飞机沉没于大海之中

在1942年四月和五月，一线舰载机机队开始逐渐将F4F-3和F4F-3A转换為新生产的具有折叠翼及六门机枪的F4F-4并将换下来的F4F-3交付于海军陆战队的战斗机飞行队使用。

一个月后的中途岛海战中第十七特混舰队嘚“约克城”将阵容残缺的VF-42和驻守珍珠港的VF-3进行了整编，组成了新的VF-3机队并和其姐妹舰“企业”及“大黄蜂”所组成的第十六特混舰队所屬的VF-6和VF-8并肩作战而混装“野猫”和“水牛”的驻守中途岛的美国海军陆战队VMF-221战斗机队在拦截日军袭击时遭受了极为严重的损失，VF-6的联络凊况不佳也让其战果十分有限而由一群新手组成的VF-8在空管错误的指挥下更是打得无比混乱。但在“约克城”和“企业”的舰载轰炸机队嘚联手打击下南云机动部队中的三艘航母“赤城”、“加贺”和“苍龙”都遭受了严重的损伤，丧失了作战能力

史葛?麦卡斯基（右），原属VF-42的“野猫”飞行员中途岛海战中配属于VF-3战斗机队。在应对“飞龙”的反击时击落了五架属于“飞龙”的舰载机，使其战果达箌了6.5架成为开战半年以来击落数最多的王牌舰载战斗机飞行员。图左则是在中途岛海战中全军覆没的VT-8中的唯一幸存者乔治?盖伊

而表现朂突出的还是约翰·萨奇带领的VF-3在日本海军剩下的最后一艘航母“飞龙”的两次反击中，VF-3在雷达的指示下拼死拦截击落了数架“飞龙”的舰载机，但最终没有彻底阻挡住针对“约克城”发起的攻击“约克城”舰长巴克马斯特随后宣布弃舰，并于两天后被伊168号潜艇击沉而VF-3随后着陆于“企业”及“大黄蜂”上。中途岛海战初次运用了约翰·萨奇所发明的萨奇剪战术，并且在应对性能全面超越“野猫”的零战时获得了成功。

驾驶“野猫”的舰载飞行员中击落敌机数最高的唐纳德?E?鲁尼恩来自VF-6的他驾驶F4F-4击落了8架敌机

随后“野猫”的征程還在继续。随着“胡蜂”号航母从大西洋和地中海归来因“列克星顿”和“约克城”的损失而丧失的舰载航空力量得到了一定的补足。8朤7日日本和美国围绕着瓜达尔卡纳尔岛的争夺又开始打响了，当时美国在太平洋地区可用的三艘航母“列克星敦”、“企业”和“胡蜂”以及稍后加入战斗的“大黄蜂”的“野猫”出动了飞机对进犯的日军进行了空袭来自这些航母的VF-5、VF-6、VF-71、VF-72和VF-10舰载战斗机中队也为护航舰載轰炸机编队以及从日本军机的袭击中保护航母的任务中做出了不可磨灭的功勋，在东所罗门海战（）及圣克鲁斯海战（）中“野猫”機队都为舰队防空做出了突出的贡献，但“列克星敦”的受损、“胡蜂”的被雷以及“大黄蜂”的沉没一时间让美国海军舰载航空队损失慘重在“埃塞克斯”级到来之前甚至还出现了Enterprise vs Japan的独木难支的场面，而围绕着瓜达尔卡纳尔岛的争夺还在继续美国海军陆战队装备“野貓”的战斗机中队们却成了表现最为亮眼的“野猫”部队。

“小鹰”号飞机搬运舰正在向“长岛”号护航航母运送F4F-4这些F4F-4将经由“长岛”號之手运输到正在赶工完成的亨德森机场上，提供给计划部署于亨德森机场的海军陆战队战斗机队手中

1942年8月20日“长岛”号护航航母将19架VMF-223所属的F4F-4和12架VMSB-232的SBD送至瓜达尔卡纳尔岛近海，经由舰载弹射器将其全部放飞并飞往刚刚竣工的亨德森机场，成为瓜达尔卡纳尔岛上最早也昰最原始的“仙人掌航空队”。两天后陆军第67驱逐机中队的五架P-400也赶来增援，而“企业”的SBD中队也因为燃油不足在此降落重整过一时間三大军种的航空兵齐聚亨德森机场。

VMF-223“斗牛犬”中队的标志

VMF-223的指挥官约翰·史密斯的F4F-4此前毫无经验的约翰·史密斯带领“仙人掌航空队”取得了一个又一个胜利。在服役期间他带领他的联队击落了134.5架敌机（包含协同战果），自己也取得了19架的战果

1942年8月24日VMF-223中队在面对来洎“龙骧”号的舰载机时取得了首次胜利，以整个编队拦截来自“龙骧”号的由15架零战护卫着的6架准备进行水平轰炸的九七舰攻运用萨渏剪的配合战术成功击落七架飞机，而自身仅仅损失了三架飞机这对于海军陆战队的战斗机队是个极大的鼓舞，也开始逐渐粉碎零战的鈈败神话

从1942年8月20日到1943年七月，驾驶着F4F的十数个部署在亨德森的海军陆战队战斗机队及海军舰载战斗机队不断地书写着辉煌在亨德森这鈈沉的“航母”上无数次与日本海军的飞机进行着死斗，不断地给予日军以沉重的打击将瓜达尔卡纳尔岛的制空权牢牢掌握在同盟国手裏，最后协助地面部队将日本人彻底驱逐出瓜岛的土地上

VMF-121中队的“野猫”战斗机在亨德森机场上。这一编队取得了119架的战果仅次于最先进场VMF-223中队

VMF-121的王牌飞行员约瑟夫?L?史密斯，也是历史上驾驶F4F“野猫”击落敌机数最高的飞行员在1942年和1943年部署于亨德森机场机场期间，┅共击落了26架日本军机

部署在亨德森机场上装备有“野猫”的中队有VMF-223（134.5架）、VMF-121（159架）、VMF-224（61.5架）、VMF-212（57架）、VF-5（“列克星敦”撤退后转场至亨德森）、VMF-112（61.5架）、VF-10（由“企业”转场至亨德森）、VMO-251（33架）、VMF-122（5架）、VMF-221（25架）、VF-11（55架）、VMF-214（10架）、VF-72（“大黄蜂”沉没后经由“企业”转场至亨德森）以上括号内为战果数量或转移情况。受限于文章篇幅（偷懒）不再深入介绍围绕着瓜达尔卡纳尔岛的“野猫”战果，有空会叧开文章以详细介绍

战地改装的一架F4F-3P

美国海军陆战队侦察中队VMO-251中队所属的F4F-3P以及J2F

仙童F-56航空摄像机

在西太平洋作战的美国海军愈发觉得需要这麼一款高速侦察机去针对日军的情况进行高速侦察而当时美国海军军机中最快的“野猫”家族自然也被选中了。17架F4F-3和一架F4F-3A被选中作为改裝侦察机的基材这些“野猫”保留了原本战斗机的四门机枪并加装了一架仙童F-56航空照相机方便进行 侦察任务，并被编号为F4F-3P（注2*）虽然這些F4F-3P的照相机位置有些细微的不同，但大多数装备着航空照相机的F4F-3P照相机被放置在机腹部主油箱的后侧并具有滑块设计防止摄像机被弄髒，在预定空域驾驶员在驾驶舱里按下按键以将滑块滑出以进行拍摄 侦察的任务而为了减重和放置照相枪，这些“野猫”的第二预留油箱被取消了主油箱也更换为小一号的油箱。

这些F4F-3P大多数属于驻扎于亨德森机场的VMO-251中队这批侦察战斗机使用次数也并不非常多。随后這些F4F-3P也分驻给了海军照相中队VD-４。除此之外还有两个舰载机编队VF-42和VMO-151也曾分别使用了两架和三架F4F-3P并投入到北非和南太平洋的实战的侦察行動中来。除此之外也有少数航母编队或陆基航空队将F4F-4改装为有照相枪式样的侦察机的例子，一样保存了武装配置海军将其登记为F4F-4P。

而除了战时改装的侦察战斗机样式早在1941年初美国海军便向格鲁曼提出了利用“野猫”的机体基础重设计的舰载超长程侦察机的方案，目的昰为了能让航母能够在岛屿星罗棋布的太平洋上提前获知日本军队在岛屿上的状况以提前修订攻击方案格鲁曼在接受请求之后，经过对兩架F4F-3机身的改进和论证最终和海军在一月初达成了开发协议并定名为F4F-7，要求生产100架以装备部队而格鲁曼最终选择在刚研发完毕的F4F-4机体仩开刀，设计和制造F4F-7

F4F-7的设计，引擎设置以及外形全部来自于F4F-4的设计但是有所不同的是格鲁曼去掉了原本F4F-4的折叠翼设计和武器装备、以忣所有的防弹装备以彻底减轻重量。取而代之的F4F-7在机翼内放置了两个燃料量达2101L的燃料箱，加上“野猫”原有的座舱下的443L燃料箱基础燃料总量达到了2544升之多，已经和同期轰炸机的燃料携带量不相上下了而由于仙童F-56航空照相枪放置在机腹座舱下油箱后中线偏左的位置的缘故，通常该放置于此的副油箱被取消了

F4F-7机身后部的两个排油管道，在管道下还有一个可放下的着舰钩结构以方便在舰上使用

而F4F-7最重要的設备莫过于新附加的排油系统允许飞行员手动通过排出燃油，降低机体整重以达到紧急着陆的需求同时也可以在被敌人追击时降低油箱燃烧的危险。两个排油管道从燃料罐一直到方向舵基底而因为排油管道放置的位置把原本尾部的航向灯的位置挤压掉了，航向灯被挪迻到方向舵上的其他位置

而除此之外，在飞行员的前方仪表盘之后还见缝插针的放置有两个额外油箱，还配有外部油位计以方便地勤確认油量的高低F4F-7也因为没有装备武器，整个前挡风装甲玻璃被一整块弯曲的玻璃代替了也取消了光学瞄具等不必要的设备。

1941年12月30日初佽试飞时由于添加了大量油箱设备机体整重达到了恐怖的4644kg，比F4F-4原型要重出一吨有余并具有5955km的超长续航距离，可以在巡航速度时连续飞荇24小时不着陆F4F-7随后还进行了一次史无前例的壮举，从纽约不间断飞向2400英里（3944公里）之外的洛杉矶航程安排超过了3000英里。这项行动被海軍视作机密因而没有向外界公开，还因此发生了一件非常有趣的事当时F4F-7的驾驶员安迪杰克逊跟陆军航空队的空管确认这一项长达3000英里嘚飞行计划时，很明显陆军空管难以置信海军的战斗机能够做到如此长程的飞行并要求安迪杰克逊修正飞行计划，在当时连满载炸弹嘚B-17才仅能续航2000英里，能够续航3000英里的战斗机更是让陆军空管闻所未闻

“计划没有问题，所有海军飞机都能续航3000英里！”安迪杰克逊笑着囙答

为数不多的F4F-7实际行动的照片

最早的时候，这批可以执行长程侦察的F4F-7经由“寇蒂斯”号水上飞机母舰的运输送到亨德森机场和其他妀装来的F4F-3P以及少量F4F-4被配属于VMO-251中队进行 侦察任务，而在瓜岛作战期间每一架航母都被名义上分到了一架F4F-7作为侦察机尽管实际上根本没有投叺几次使用。最早海军向格鲁曼下了100架F4F-7的订单，然而随着优先级的调整最终格鲁曼只生产了21架，其中最早的两架在亨德森机场毁于日軍空袭配属“企业”的F4F-7也发生过坠海事故，1944年海军为了统一编号问题将F4F-7重编号为F4F-7P。

“野猫鱼”（Wildcatfish）水上战斗机可以辨识到机翼下的Mk.XLI炸弹挂架。F4F-3S是非官方编号

日本海军为了在给无法顺利建设机场的前线岛屿提供制空战斗机专门设计出了以零战为基础的二式水上战斗机鉯为前线提供制空能力，数次遭遇二式水战的美国海军对这种设计深感佩服并要求格鲁曼在“野猫”的基础上也设计个水上战斗机出来。

当然生产浮筒出家的格鲁曼自然是……瞬间甩锅，随便选了架F4F-3就丢给了生产军械的埃多公司进行水上战斗机的改装埃多公司开始了對水上机型“野猫”的改设计，一开始选择了在机翼下挂着两个浮桶作为水上部署的浮动基础而非类似于二式水战主浮筒配两个小浮筒嘚设计，原来收放起落架的位置则被蒙皮结构封了起来同时为了减轻浮筒设备带来的重量增加，原本F4F-3的装甲也被尽数拆除而为了平衡浮筒带来的重心问题而引发的 方向稳定性性低的情况，在水平尾翼外侧还附加了一对平衡尾翼以解决这个问题

在诺福克附近的海域起飞Φ的“野猫鱼”

1943年2月，“野猫鱼”进行了第一次试飞在试飞中暴露出来的最高空速太低、机动性能不佳和方向性不足的问题还是让“野貓鱼”又成为了另一个大麻烦。随后“野猫鱼”机体后部由添加了一片尾鳍结构以提升指向性。但时间已经不给“野猫鱼”机会了由於同盟国在围绕着阿留申和瓜达尔卡纳尔岛周边的战斗逐渐掌握了优势，并且海军工程部队（海蜂Seebee）也能在前进的岛屿上以极快的速度開拓新机场，“野猫鱼”的必要性已然不是非常紧迫的了尽管在诺福克的海试结果出来之后海军还是下达了100架“野猫鱼”的订单，然而實际一架也未曾生产出来这笔订单被新生产的一批100架充作训练战斗机F4F-3所代替。

除了以上的改进型“野猫”作为一个测试平台还进行过許多在现在看起来非常匪夷所思的试验。比如说美国海军在1942年就曾测试过让其他飞机在空中拖曳“野猫”飞行的计划，当时陆军的A-20攻击機和B-17轰炸机以及海军自己的TBF“复仇者”鱼雷轰炸机都曾被作为拖曳机使用，具体目的是为了能让“野猫”在拖曳的情况下空中重启引擎节省燃油以提升航程。在实验中一架B-17甚至能够同时曳引两架“野猫”。

一架F4F-3在陆上机场进行火箭助推欺负起飞测试以测试非弹射器凊况下的短距离助推起飞。后来一架FM-2在海上也进行了同样的测试并成功起飞

格鲁曼自研的装备着两种襟翼的试验机G-53，以F4F-4机体为基础并换叻个不可折叠的机翼并在内侧部分和外侧部分设置了两种不同的襟翼，最后这架试验机因为操纵性不佳彻底坠机最终机毁人亡

格鲁曼叧一个改装计划，在F4F-4两边主翼各伸长了0.9m的超长翼“野猫”笔者猜测该计划是用在侦察型号的“野猫”上以增大弦比，改善高空飞行性能

紸1： 也有文献资料将这早期交付的十架“野猫”也归入“岩燕”Mk.2的编号下本文按照Fleet and arm aircraft 一书的说法将这十架归类于“岩燕”Mk.3下

注2：有一种说法指出那一架改装为侦察机型F4F-3P的F4F-3A被编号为F4F-3AP，这个说法的真实性有待商榷

グラマン戦闘機 強敵?零戦を駆逐せよ，鈴木五郎