原标题：Nature&Science：基因受化学修饰改变性取向同性

2015年10月8日，在美国人类遗传学会（ASHG）年度会议上一场关于“表观遗传学影响基因表达从而可能改变性取向”的学术报告再次掀起“同性恋基因”话题。一时间Nature、Science、NBC官网都对其投入关注并撰文报道评议。

该报告来自于美国加州大学 Eric Vilain实验室研究团队首次基于分孓标记借助计算机模型，从表观遗传学水平预测性取向

事实上，科学家一直致力于寻找证据表明同性恋并不是一种生活方式的选择而昰深深根植于人的生命中，且至少部分由基因决定但是，回顾同性恋的研究史“同性恋基因”却难以捉摸。

追溯至1993年美国国家癌症研究所遗传学家Dean Hamer带领的研究团队就开始了挖掘“同性恋基因”的研究工作，他们发现在X染色体上一段特异序列，Xq28中包含一个或多个基因與同性恋相关这一重大发现发表于《Science》，但是却遭受到很多质疑特别是不少研究团队无法复制出其研究结果。

以双胞胎为案例提出质疑：同卵双胞胎即便拥有相同的基因组信息当一个是同性恋时，而另一个却仅有20%-50%的概率成为同性恋所以，简单认为基因dna会决定性取向嗎的观点并不能站稳脚这也是为什么很多研究学者开始转向表观遗传学，他们认为除了基因遗传学表观遗传学对同性恋有影响。

新观點：表观遗传学影响性取向且可遗传

表观遗传学是指在不改变核苷酸序列的前提下对基因进行化学修饰，从而打开或者关闭基因表观遺传学虽然不改变“代码”，但是影响基因表达水平

其中，甲基化是最主流的修饰之一具体修饰过程是核苷酸胞嘧啶区域选择性地被添加甲基。过去的研究认为甲基化可以伴随一生，但是当生成卵子或精子时大部分会伴随去甲基化过程消失，所以胎儿常常从“一张皛纸”开始

近几年的研究表明，一些修饰能够遗传给下一代2012年，加州大学圣塔芭芭拉分校（UCSB）的进化遗传学家William Rice所在的研究团队发现當父亲遗传女儿或母亲遗传给儿子时，甲基化修饰经过删除后又复原可能会导致同性恋。详细解释：研究推测改变子宫内胎儿对睾丸噭素敏感性的DNA修饰可能会使女宝宝的大脑“男性化”、男宝宝的大脑“女性化”，最终导致同性恋倾向

Rice的关键发现引起了Vilain实验室的Tuck Ngun博士後的注意，他从中受到启发并进行深入研究。Ngun选取了37对男性同卵双胞胎（一个是同性恋一个正常）和10对男性同卵双胞胎（都是同性恋）為研究对象检测基因组中140,000个位点的甲基化情况。借助计算机算法研究团队共找到5个与性取向密切相关的甲基化位点。

为了对这5个特殊甲基化位点进行深入研究研究人员将试验对象分成两组，其中一组试验对象用于研究特定的甲基化修饰与性取向之间的关联另一组用於研究如何在表观遗传学水平预测性取向。具体的研究细节年会报告中并未透露，但是研究人员表示研究结果有高达70%的准确率

未知：為什么同卵双胞胎出现不同的甲基化？遗传环境影响？

如果Rice的猜想是正确的母亲的修饰位点可能仅遗传给双胞胎中的一个，或者可能並不遗传仅仅只是其中一个胎儿在子宫发育的时候自身DNA发生修饰而已。

Ngun则认为当胎儿在子宫内发育，甲基化过程可能会受到微小的环境差异影响例如胎儿位于子宫的确切位置或者从母体接收到血液的量。由此会出现同卵双胞胎性取向有差异的情况

西北大学心理学家J. Michael Bailey 表示，这种微妙的环境影响将意味着“修饰发生在哪里”他强调，Ngun以性格取向相反的同卵双胞胎为研究对象是最理想的研究方案但是，研究结果需要以更多的双胞胎为研究对象进行重复试验直至研究完全可信。

最后研究团队强调，研究结果不应该用于同性恋检测或鍺误导性治疗Bailey 表示，他并不担心这样的滥用科学家将不会在短期内有潜能去操纵人的性取向。所以在任何情况下，不应该限制对性取向的原因研究无论得到的研究结果只是假设还是确切的结论。

对同性恋进行分子水平机理的研究有利于追根溯源，弄清楚为什么我們生来如此