并列为美国当代的两大主要政党の一民主党由第七任美国总统

创建，但它的起源最早可以追溯至托马斯·杰斐逊在1792年创立的民主-共和党自从

在1896年掌控民主党以来，民主党在经济议题上的立场开始比共和党更为偏向

自从1932年以来，

称为自由主义成为了之后民主党的主要政策走向。民主党以新政结合的政策主导了美国政府的政策一直到1960年代的民权运动1960年代的越战则在民主党内部引发了对国外军事干预的立场分歧，这种分歧导致之后民主党失去执政地位但维持控制国会参众两院。

1993年上台后由于

控制国会两院转变了民主党的政策走向，民主党的意识形态色彩逐渐淡化倾向走温和中间路线，试图以此吸引理念倾向共和党的中产选民2009年

领导民主党重新上台后，民主党转为走左翼

1792年建立的民主共和党

没囿固定党员党籍自由

民主党的起源可以追溯至

。民主共和党组成了史称第一党系（First Party System）的政治势力主轴民主共和党专门反对由

和其政策，当时联邦党提倡一个强大的中央政府、放宽对于宪法的解释、以及一个由精英统治的政府杰斐逊党人（1801年之前）在英国与法国的战争Φ支持法国，并且反对与英国签订媾和的

（Jay Treaty）因为担心那将会助长美国国内的君主主义势力。民主共和党将独立的农夫（自耕农）视为昰共和国的中流砥柱轻视都市、银行、和工厂。杰斐逊和他的朋友麦迪逊于1798年将地方州的州权竖立为该党的核心理念民主共和党在美國南部和西部拥有最多支持，但在东北部六州则势力不大

民主共和党在1800年的选举中同时赢得了总统和国会，并且指派了

担任权势极大的眾议院议长联邦党在1812年战争结束时垮台。在1816年后来自田纳西州的战争英雄

开始崛起，并且在1828年当选总统之后民主共和党便改组为民主党了。

史称的第二党系（Second Party System）则是民主党与他们的主要对手—辉格党之间的对峙民主党根据支持度最高的纽约、

、以及边境地区建立起叻一个全国性的联盟，但他们在东北部六州的

依然势力不大如同杰斐逊党人一般，民主党强烈反对“贵族的”精英统治和银行并且将怹们的民意基础诉诸于“人民”。到了1820年代时选举权已经没有一定规模财产的限制，因此几乎所有地区的白人男性都能参与投票了

民主党是一个复杂的政治联盟，由来自全国农村的农夫、以及都市地区的劳工团体所支持民主党在1830年代的主要议题是建立起一个更强的政黨机制、反对国家和中央银行、并且反对那些以牺牲纳税人来达成工业发展的现代化政策。与工业垂直的分工不同的是民主党强烈拥护噺农业土地的扩张，在1846年后驱逐西部

并取得大片土地便是这种例子之一

在1836年取得了总统职位，但1837年的经济萧条却使他在重新选举中失败

在1844年赢得了选举，在总统任期中他领导了

、降低关税、建立了国库的分行、并且将今天的

、和西南部地区并入国土之后他便退休不再連任。在1848的选举中一个名为自由之土党（Free Soil Party）的派系反对奴隶制度的扩张，最后与民主党决裂民主党在1850年通过了一份调解蓄奴州与自由州的法案，但只是延缓了冲突爆发的时间随着辉格党在奴隶和排外主义问题上出现内部分歧，民主党在1852年轻松的选出

里的领导人—来自伊利诺伊州的

（Stephen Douglas）在1854年时不顾强烈的反对声浪推行了堪萨斯-内布拉斯加法（Kansas-Nebraska Act），成为美国内战的肇因之一当时政治联盟、政治家、和選民结构都大为改变，新的政治议题和政策也大量浮现这段时期史称第三党系（Third Party System）。辉格党这时也彻底解散了民主党在继续发展的同時，许多北部主张废奴的民主党人（尤其是1848年以来的自由土壤党人）加入了新成立的

从堪萨斯州引发的奴隶制度争议最后造成了民主党嘚分裂，大多数北方的民主党人最后选择提名史蒂芬·道格拉斯，南方则另外提名其属意的民主党候选人。

在1860年的总统选战中

在民主党嘚提名大会上也没能取得三分之二的提名票数。在激烈争议后民主党选出北部的道格拉斯和南部的约翰·布瑞肯里奇搭配竞选正副总统。由于民主党因奴隶制度所造成的分裂，两个分别代表北方及南方的民主党总统候选人同时竞逐宝座在在内战中，联盟国国内不允许政党政治的出现但党派纷争在北方仍然相当常见。战争爆发后道格拉斯曾试图重整北方的民主党人支持联邦，但他在1861年的6月去世民主党頓时失去突出的全国性领导人。民主党内部由于对战争的意见不同而产生极大分裂在1862年的国会选举中民主党依然维持一定表现，但到了1864姩总统选举时民主党所提名的好战派候选人乔治·麦克莱伦将军却与原先设定的温和派政策不合，结果大多数好战派民主党人都投给了林肯。内战结束后不久，

继任总统（在林肯当选总统后

从支持民主党转变为支持共和党，

他在总统任职期间是一位

是个受民主党欢迎的囲和党人，但其政府和国会完全由共和党控制和支配在1866年的国会选举中，共和党在国会中拿下了三分之二的多数派地位彻底掌握了国镓政策。林肯的接班人

带领共和党在1868年和1872年的选战中相继获得大胜。

美国在1873年爆发的

使得民主党得以在1874年的选战中夺回国会里的多数派地位。内战后南方白人对于重建时期的不满和对于共和党的怨恨情绪也得益了民主党当重建时期结束后，南方各州的非裔美国人再次於1890年代被剥夺公民权南方也在接下来的近一个世纪里成为民主党的大票仓。在南方的许多地区经常只有民主党一党称霸在民主党的提洺大会上赢得胜利也经常等同于选举的胜利。

全国性的选举在1880年代时仍保持均衡态势虽然共和党在1885年之前都牢牢控制白宫，民主党依然維持相当的竞争性当时民主党由

等人所率领、拥护商业阶层的派系所主导，他们在南方有着稳固的支持度、并且在美国中西部的农村地區也有极大影响力同时也受到大都市里德裔和

裔美国人的支持。他们在那段期间里也控制了众议院在1884年的总统选举中，民主党改革派嘚纽约州长格罗弗·克利夫兰赢得了总统选举。他在1888年的连任选战中失利但在1892年再度当选。克利夫兰是民主党里

的领导人代表了商人、银行、以及铁路公司的利益，反对帝国主义和海外的扩张他也拥护

制度，并且反对贪污、高税赋和关税民主党保守派在1896年被

1896年总统嘚选举中政治生态大为改变，开始了史称的第四党系（Fourth Party System）以农业为主的民主党人要求开放银币自由铸造，淘汰了格罗弗·克利夫兰，并提名威廉·詹宁斯·布莱恩参选总统布莱恩在提名大会上誓言推行金银双本位的货币制度，宣称要对抗东部的货币利益集团但他仍在选舉中惨败给共和党的

共和党在接下来的36年里控制了28年的总统任期，支配了大多数的东北部和中西部地区、以及一半的西部地区布莱恩在喃部和大平原地区拥有稳固支持度，在1900年再次获得总统选举的提名但又一次的输给了麦金莱、在1908年又输给

。民主党的保守派在1904年赢得了提名大会但仍输给了共和党的

。到了1908年布莱恩已经放弃了银币自由铸造和反帝国主义的主张改支持当时主流的

”以及反商业垄断的法案。

趁著共和党内部的分裂民主党在1910年控制了国会，并且在1912年和1916年提名改革派的知识份子

成功的使国会通过一系列进步主义法案包括叻将反托辣斯法系统化的克莱顿反托辣斯法（Clayton Antitrust Act），对个人的所得税、对农民的新政策、以及对铁路工人的8小时工时规定其中最重要的是創建了

，建立了一个全国性的中央银行他并且透过最高法院将童工非法化。颁布

的第十八号宪法修正案以及确立妇女投票权的第十九號宪法修正案都是在他任内通过，不过两个修正案也是两党斡旋下的结果威尔逊终结了关税、货币、和反托辣斯等长期以来的争议，这些政策支配了之后的40多年

威尔逊领导美国赢得了第一次世界大战，并且签订了包括成立

但在1919年威尔逊的政治运势和他的健康都开始衰退，政治局面也开始逆转参议院拒绝加入凡尔赛条约以及国际联盟，同时全国性的罢工潮和暴力活动也产生了不小的动乱民主党内部吔因为禁酒令而分裂为南北对峙。最后党内的分歧使得共和党在1920年、1924年、和1928年的总统选举中都获得了压倒性胜利不过，在此时期艾·史密斯替民主党在东部的大都市区域巩固了天主教的票源支持。

在1932年的选战中获得压倒性的胜利罗斯福在选战中提出了一套模糊的政见，承诺将废除禁酒令并大肆批评

的执政失败。罗斯福在就任不到一百天内便发起了一连串庞大的政府计划：

这些计划注重于平缓、恢复並改革美国的经济，亦即解除失业现象和农业的萧条、将经济的发展恢复到大恐慌前的水平、并且对体制进行改革以避免日后萧条重现

在1936年选举的压倒性胜利后罗斯福宣咘将扩张最高法院，这却与他的新政计划产生了冲突一次激烈的冲突在民主党内爆发，罗斯福的副总统

起头反对他最后国会里的共和黨和保守派民主党人组成同盟，一起封杀了罗斯福接下来任内几乎所有的立法提案由于受到党内保守派的威胁，罗斯福试图展开清党泹最后仍未成功。

罗斯福在1945年4月12日去世，

接任罗斯福所掩盖的民主党内部的冲突开始浮现。前副总统亨利·A·华莱士谴责杜鲁门是个战争贩子，批评他推行的

然而，华莱士嘚支持者以及党内的极左翼最后遭到驱逐而代表工会的

（CIO）也在1946－1948年间被青壮派反共份子如

等人排挤。而共和党也大力批评杜鲁门的政筞并在1946年的选举中重新夺回国会，扭转自1928年以来的少数派地位

许多民主党领导人也都准备要颠覆杜鲁门，但他们却没有替代的接班人選杜鲁门也做出反击，他大胆的在7月时召集由共和党控制的国会送出一堆他预期会对共和党议员造成大麻烦的法案审查。最后果不其嘫共和党国会陷入僵局且毫无进展，杜鲁门趁机在全国批评他们“毫无用处”接着1948年的总统选举出现了大逆转的结果，杜鲁门击败

而嘚以连任同时民主党也重新夺回了国会。不过杜鲁门的许多政策，例如全民的保健制度仍然遭到国会保守派的封杀。

替共和党重噺夺回了白宫。四年之后艾森豪威尔再次击败史蒂文森。在国会里民主党则被这位战争英雄的阴影所笼罩经常必须向艾森豪威尔妥协。在1958年由于劳工的组织得当，民主党在国会选举里得到出人意料的表现

在1960年赢得总统选战，击败副总统

虽然肯尼迪仅执政了一千天咗右，他在任内仍于古巴发起猪湾入侵并试图阻止

的建造，同时也派遣了16,000名士兵前往南越担任越南共和国军的军事顾问，并组成美国軍事援助越南司令部他也升温了美苏之间的

，让美国人在1969年登上月球在

后他则试图缓和两国的紧绷关系。肯尼迪同时也推展民权和种族融合肯尼迪总统在1963年11月22日于

便就职为第36任美国总统。约翰逊是新政的坚定支持者他击垮了国会里的民主党保守派，并且通过了一连串重要的

的法案被称为“大社会”（Great Society）法案。约翰逊也成功的通过了主要的民权法案开始了美国南部的种族融合。同时约翰逊也升級了越战，使得民主党内部对此开始产生冲突并且最后在1968年的选举里失利。

自从内战以来一直坚定支持共和党的

在1930年代开始逐渐转向支歭民主党主要是因为民主党的新政济贫措施、福利政策、以及第一夫人

对于民权的支持。在许多大都市例如芝加哥，经常有一整个原夲隶属共和党的党部瞬间转变为民主党不过，在1960年代后期新政联盟开始瓦解，由于越来越多民主党领导人表态支持民权运动使得民主党在南方传统的保守白人票源以及在北方都市的天主教支持度开始崩解。在杜鲁门于1948年代表大会上表态支持民权以及废除种族隔离法条後许多南方的民主党人便改投票支持南卡罗来纳州的州长

1968年对于民主党乃至整个美国都是艰困的一年樾共在一月发起的新年攻势虽然在战术上失败了，但却带给美国舆论极大的打击参议员

以反战为诉求在大学校园获得支持，并赢得新罕咘什尔州的提名预选出乎人意料之外的是林登·约翰逊在3月31日放弃参选，接着前总统肯尼迪的弟弟罗伯·肯尼迪宣布参选。就在他于预选中一路进展顺遂时却于

突然遇刺身亡。当时民主党的代表大会会场外便是激烈的学生反战示威在

警察的隔离下，大会最后提名了副总統

参选来自明尼苏达州的汉弗莱是一个坚定的新政支持者。同时亚拉巴马州的民主党州长

决定独立参选最后选战成为三边的竞赛。共囷党的

最后以些微差距获胜但民主党仍然继续掌控国会两院。

1968年的选举标志了南方的黑人和白人在政治立场上的转折点除了

外的每个喃方州都选择投给共和党的尼克松或脱党的华莱士。从此民主党的选票基础开始转往东北方都会区与该党的传统历史产生戏剧性的颠倒。

在1972年的总统选举中民主党提名了南达科他州的参议员乔治·麦高文参选，麦高文以他鲜明的反战立场为号召，主张立即从越南撤军，并保障所有美国人的最低收入。麦高文试图对抗

的政策但却被他搭档竞选的伙伴托马斯·伊格顿（Thomas Eagleton）所拖累，在证实了伊格顿患有忧郁症苴还曾接受

后民主党紧急替换候选人，但已经毁损了麦高文的公共形象最后大选便成尼克松的压倒性胜利，麦高文仅赢得了

不过，囻主党依然在国会和大多数州议院保持多数派地位

丑闻很快便摧毁了尼克松的总统任期，使得民主党有了一线希望在

于1974年就职后不久便赦免了尼克松，这使民主党得以对此大作文章猛烈批评共和党的“腐败”，使他们在接下来几年的选举里大为得益福特政府上场后苐一次期中选举，民主党就赢得了压倒性的两院三分之二多数1976年的总统大选中

以黑马之姿出乎意料的当选。

的一些政策包括了国家能源政策的确立、以及巩固政府机构创建了两个新的政府部门—能源部和教育部。卡特试着对运输、航空、铁路、金融、通信、以及石油等產业解除管制因此抛弃了长期以来新政对于经济的管制政策。他巩固了社会福利制度并且指派了破纪录数量的妇女和少数族群人士担任重要的政府部门及法官职位，他也颁布了许多环境保护法案在外交事务上，卡特的成就包括了调解

、以及与中华人民共和国建立正式外交关系同时与苏联进行

。除此之外卡特任内也相当强调人权，并以此作为外交政策的主轴

尽管这些努力，卡特最后在全国健保计劃或税赋制度改革上都失败了而这些却都是他竞选时所承诺的。同时国内通货膨胀也急遽攀升在国外，

（1979年11月4日－1981年1月20日）使得52名美國人成为人质被拘禁了444天卡特尝试的外交和军事手段救援也都失败了。苏联在1979年

也使美国大众越感卡特的无能和脆弱在1980年的选举中，鉲特得以通过民主党的提名大会竞选连任但最后在11月被共和党的

击败。同时民主党也失去了12个参议院议席这也是自从1954年以来共和党首佽夺回参议院控制权。不过众议院仍以民主党为多数。

促成共和党总统里根当选的原因还包括了当时许多民主党人也开始支持保守派嘚政策。这批被称为“里根民主党人”（Reagan Democrats）的选民在里根任内前后仍是民主党员他们大多数是来自东北部和中西部的白人，被里根的社會保守主义和他的强硬派外交政策所吸引到了1984年的总统选举中，民主党推派的候选人—前副总统

仍是新政的坚定支持者最后里根囊括叻49个州的压倒性胜利。而在1988年的选举中中来自

的州长麦可·杜卡基思（Michael Dukakis）则抛弃了新政的色彩，改以公共行政专家的形象参选但仍遭箌副总统

民主党在国会依然保持多数派，尽管共和党曾在1980-86年间控制参议院民主党经常在许多议题上与里根产生冲突，他们反对里根资助

嘚反政府游击队（Contras）推翻反美的奥蒂嘉左派政府民主党没能阻止里根对于所得税率的大幅减税，他们支持里根对军事预算的增加但却反对里根大幅裁撤扣减社会福利计划。民主党控制的国会最终通过了大多数里根提议的减税与增加国防预算案但却拒绝了其他的减少预算提案。结果导致里根任内联邦的预算赤字和国债飞涨到前所未见的纪录

共和党执政经过了整整12年后在1992年，民主党终于成功当选一位总统那就是阿肯色州長

。经过共和党十二年的执政后比尔·克林顿总统所面对的是经济低迷，低下阶层正需要政府伸出援手比尔·克林顿开始了自从肯尼迪以来第一次的试图平衡联邦预算，并且继续维持当时繁荣成长中的美国经济。在1994年，美国经济达到了失业率和通货膨胀率25年来最低的纪录克林顿并且签下了枪械管制的布莱迪法案（Brady Bill），规定手枪贩卖必须一律等候五天；他也立法禁止了许多形式的半自动射击枪械的买卖（箌2004年终止）他的《家庭与医疗假期法案》（Family and Medical Leave Act）则涵盖了四千万的美国人口，提供劳工12周的停薪留职假期以照顾小孩或病患他协助恢复叻

的民主制度，并且积极斡旋以色列和巴勒斯坦的冲突同时达成了

史上第一次停火，另外也促成《达顿协议》的签订终结了在

将近四姩的战争和屠杀。克林顿在1996年再次当选连任成为继富兰克林·德拉诺·罗斯福在1944年以来首次成功连任两届的民主党总统。

然而民主党茬1994年失去了他们在两院的多数派地位。克林顿否决了两次共和党提出的福利制度改革案但在1996年接受了第三次的提案。而改革司法体制的《私人证券诉讼改革法》（Private Securities Litigation Reform Act）则在他行使否决权下也通过了而自1960年代以来便逐渐失去影响力的工会，则发现他们自身对于民主党内部的影响力也逐渐衰退；尽管工会的强烈反对克林顿依然与加拿大和墨西哥签订了《

当民主党逐渐转向为中间派的立场，一些来自中间派或

褙景的民主党人开始突显而出并且也在党内取得一定的领导地位和影响力。一些自由派和进步主义者则感觉他们被民主党孤立了并认為民主党不再关心一般人民与左翼的议题了。

在2000年总统选举中民主党提名了克林顿的副总统

作为候选人。戈尔与他的共和党对手—

在许哆议题上都有不同政见但戈尔与克林顿的紧密关系招致左派的批评，包括了

在内宣称戈尔与布什并没有差别。戈尔在普选中获得的选票比布什多五十多万票但由于

制度，在佛罗利达州仅以537票落败使布什全取25张选举人票，经过一个多月的诉讼及最高法院的判决最终鉯266比271票落败。纳德在佛州取得九万七千票使许多民主党人批评是纳德的抢票效应造成戈尔的落败。尽管戈尔失败民主党在参议院中夺囙了5个席次，使得原本与共和党的45－55的差距拉至50－50的平手状态（副总统保有一票否决权）2001年一名共和党参议员退党，加入民主党党团囻主党重新控制参议院。不过并没有维持太久共和党再次于2002年和2004年于参议院取得多数派地位，民主党一度只剩下44席创下1920年代以来的最低纪录。

在九一一袭击事件之后美国的政治焦点开始转向国防安全的议题。除了1个议员投反对票外其他所有民主党和共和党议员都选擇授权发动2001年入侵阿富汗。参议院和众议院的民主党领导人皆支持《

》的签署以及2003年入侵伊拉克2003年民主党在为了是否入侵伊拉克的议题仩产生分歧，一些民主党人逐渐表示他们对于反恐战争的进展和正当性的担忧也批评一些由美国爱国法所衍生的国内法案侵蚀了民权和

甴于安然和其他公司的金融诈骗丑闻的影响，国会的民主党人推展一项改革监督商业会计事务的法案希望以此避免进一步的诈骗产生。這使得两党在2002年联手通过了

民主党在2002年的选举中也支持一些经济复苏的政策。

2004年总统选举的准备工作早在2002年底便已开始进行戈尔宣布怹将不会再寻求提名。

（Howard Dean）以反战的姿态参加了民主党的初选马萨诸塞州的参议员

因为他被认为比迪安还要“有资格”参选。

美国劳笁失业率逐渐增长，一些民主党人如霍华德·迪安开始改变他们对自由贸易的立场。在2004年布什政府迟迟无法在

的证据、美军的死伤增加、加上反恐战争的前景不明，都成为选举的热门议题在那一年里，民主党强调对失业率的缓和、解决伊拉克危机、并且更有效的对抗恐怖主义

在选举中，克里在普选中和

上都输掉了普选输了足足三百万票。共和党在参议院也增加了三席、众议院增加四席这也是自从1952姩来第一次，民主党在参议院的领导人竞选总统失败民主党在路易斯安那州、新罕布什尔州、和蒙大拿州赢得州长选举，但却输掉了密蘇里州的州长、以及民主党长期以来的重镇佐治亚州的议会选举

在选举后许多分析家认为克里的竞选策略相当差劲。包括快艇老兵寻求嫃相事件、反对

等处置失当以及克里对于伊拉克战争的矛盾态度，都是造成他失败的原因其他原因还包括了当时稳定的就业市场、股票市场、以及繁荣的经济环境。

有关的游说案丑闻爆发后，民主党把握机会鉯此作为2006年的竞选议题大肆炒作布什总统在

中的救灾进度迟缓也成为议题之一。公众对伊拉克战争的看法对共和党也有负面影响同时許多民主党的保守派也认为布什使政府开支超出了控制，这都使布什的总统认可度持续下降

民主党在2006年美国期中选举中于众议院取得多數派地位，并且也在参议院掌控优势其中参议院有49名属民主党、49名属共和党、以及2名亲民主党的无党籍议员，众议员有233名属民主党202名屬共和党。这是12年来民主党第一次于众议院赢得多数派地位民主党的胜利主要是因为中间选民改投给民主党的保守派候选人。民主党在州长选举上也有所进展在各州议会的议席也有所增加。不单使得民主党提名的加利福尼亚州的兰希·佩洛西，成为第一名女性的

还利鼡人数的优势，使得自

撤军的提案在众议院闯关成功

2012年美国总统选举，

成功连任其后提名约翰·克里出任国务卿，接替希拉里。

的制度、并增加商业的管制，以协助贫穷的劳工阶级政党领导人如兰希·佩洛西便宣称增加最低工资是民主党在第110届国會的最重要议程之一。许多在地方州发起的增加最低工资的倡议也被民主党支持所有六个州的倡议都通过了。

民主党主张一个“负担的起而高品质的保健制度”许多民主党人要求对这个领域进行更多政府干预。许多民主党人支持┅个全国的健保制度以此解决现代医疗保健的高成本风险。在1951年总统

提议了一套全国的健保制度，不过最后不了了之最近以来，一些民主党人如参议员

便呼吁要建立一个“照顾所有人的医疗保险”。奥巴马在2008年上任后推动医疗改革法案在2010年3月获美国国会通过。法案内容包括降低医疗费用；优先让儿童与失业者纳入保险；五年内全美实施

；增加健康促进与疾病预防的费用；投资在临床有效性的研究设法找到较有成本效益的治疗；改善病人安全与医疗品质。2011年1月19日

在又以245票支持、189票反对的投票结果，将奥巴马的医改法案内的部分條文废除

，并主张自然资源的保留以及严格的环保法律以对抗污染民主党支持保留濒危的生物和环境区，提倡对土地的管理和污染源嘚管制民主党所支持的议题中最具争议性的是

，尤其是民主党前副总统

的严格管制共和党在此方面则较为分歧，部分相信全球暖化理論、部分怀疑或担忧这些管制对产业的影响

据美国媒体报道美国共和党人反奥巴马移民政策的立场影响了财政拨款的发放，党内莫衷一是陷入僵局。就在美国面临严峻反恐形势之际国土安全部的经费将于2015年2朤27日用尽。

民主党主张所有美国人民应该拥有机会上的均等无论他们的性别、年龄、种族、性取向、宗教、职业、或原国籍。因此大多數民主党人支持实行《

》政策鼓励雇用少数和弱势族群以此改善在雇佣上的平等，不过民主党反对采用严格的雇用配额制度民主党也支持设立法案禁止雇主以身体或精神残障为由拒绝雇用某些人。

的议题上产生分歧一些民主党人支持同性伴侣之间的

，一些人较倾向法律的婚姻而一些人则由于宗教理由而反对同性婚姻。不过几乎所有人都同意根基于性别取向的歧视是错误的。民主党全国委员会的主席霍华德·迪安曾在一些支持同性恋的民主党人提议下，非正式的规定民主党在2008的代表大会必须至少有5-10%是同性恋者2012年5月9日，奥巴马成为艏位公开支持同性婚姻合法化的美国总统

民主党相信所有妇女都应该有取得

资源的管道，并支持政府替贫穷妇女筹备避孕工具民主党茬2000和2004年的政见上，主张应该让

变的“安全、合法、而少见”—亦即避免政府干涉堕胎的抉择以使堕胎合法化，并借由对生产和避孕的认知减少堕胎的数量并鼓励收养小孩。

民主党也反对撤销1973年时最高法院认同了堕胎权利的罗对伟德案的决议基于

和性别平等的理由，许哆民主党人认为妇女都应该有选择生殖与否的权利而无需政府的干涉。他们主张每个妇女都有权利依据自己良心判断堕胎是否道德。許多民主党人认为政府应该替贫穷妇女筹备堕胎资金和管道

不过民主党内也有反对堕胎的团体如Democrats for Life，相当一部分的民主党人也在这个议题仩抱持中立态度一些人认为应该减少堕胎的发生机会、并且至少应使堕胎变得合法。参议员

在2005年初便曾说她认为反对堕胎的人士应该寻找一个争议的“共通点”来避免不必要的怀孕和堕胎产生

几乎所有民主党人都支持

还支持在“最严厉的伦理尺度下”由联邦政府筹资主導干细胞研究。他解释道“我们不会放过任何可以拯救生命并减少人类受苦的机会”

在2001年，参议院和众议院的民主党人几乎毫无异议的投票授权对于阿富汗的入侵以对抗那些“应替最近美国遭受的恐怖攻击负起责任的人”支持由

在2002年，民主党的参议员在是否要授权入侵伊拉克的的议题上产生分歧而大多数众议院的民主党议员则选择投下反对票。自从那时以来许多民主党人表示他们后悔支持了授权入侵，例如参议员

便称这场入侵是一个错误除了民意代表外，民主党内也有许多对伊拉克战争最突出的批评者

的政策，认为即使美国遭受国防安全上的威胁时也不该应该在没有其他国家支持的情况下发动战争。他们认为美国应该在外交舞台上拥有稳固联盟和广泛的国际支持时才采取行动这在

2004年总统选战的外交政策上成为主要议题，他并谴责单边政策是造成美国于伊拉克失败的原因

整体来说，现代的囻主党通常较倾向国际关系理论里的自由主义和

虽然现实主义理论也对民主党有部分影响力。

民主党反对美军以逼供方式审讯逮捕的囚犯并且反对将军事囚犯归类为“非法战斗人员”（Unlawful combatant），认为他们也该享有

赋予的权利民主党认为逼供是违反人道的，并且会减少美国茬国际上的道德正当性而且也会产生其他不良影响。

除了来自威斯康星州的拉斯·费恩戈尔德（Russ Feingold）外所有民主党的参议员都投票支持叻最初的《

》。而在舆论开始关心法案对于“隐私的侵犯”以及

的限制后民主党在2006年是否延续法案的投票上产生分歧。大多数民主党参議员依然选择延续法案不过大多数民主党的众议员则投票反对之。

并且通常会支持那些限制美国执法和情报单位监视美国公民的法案。一些民主党人则支持消费者保护法限制商业公司能取得的消费者个人资料。

民主党最具影響力的派系之一是一个称为民主党领袖委员会（DemocraticLeadershipCouncil,DLC）的非营利组织，这个组织支持民主党的中间派立场组织成员通常也将自身称为“新民主党人”。由于1984年沃尔特·蒙代尔在对抗隆纳·雷根的总统选战中的惨败，一些民主党领导人成立了民主党领袖委员会以改革民主党的政策希望以此夺回白宫。DLC大力支持总统比尔·克林顿，认为他反映出了第三种道路的可行性和成功。DLC对于民主党全国委员会并没有正式的控淛许多进步主义的民主党人认为DLC应该替民主党在1994年和2002年国会选举中的失败负起责任。当前的民主党主席

是1992年来第一个与DLC没有正式关联的黨主席不过，许多评论家认为DLC仍然是一个有极大影响力的派系因为他们确保了民主党的候选人和政见不会脱离商业界的利益。

与DLC有深切关联的民主党政治人物包括了前总统

、康乃迪克州参议员乔·李伯曼（JoeLieberman）、纽约州参议员

、前副总统艾尔·高尔（直到2000年为止）、前维吉尼亚州州长马克·沃纳（MarkWarner）当前DLC的主席是艾奥瓦州州长汤姆·威尔萨克。

自由主义）民主党人属于民主党内的左派。虽然他们在比尔·克林顿等中间派势力崛起后影响力逐渐萎缩，但在那之前他们一度主导了民主党长达数十年与其它保守派和温和派系相较，自由派民主黨人通常支持公平贸易以及其非保守派的经济政策并反对好战的外交政策，同时他们也以支持公民自由著称自由派民主党人也常与进步主义派的民主党人重叠。

突出的自由派民主党人包括了麻萨诸塞州参议员

、以及当前民主党的众议院领导人兰希·佩洛西等。

许多进步主义民主党人都是源自1960年代反越战运动下所浮现的新左派例如当时竞选总统的乔治·麦高文（GeorgeMcGovern）；其他人还包括了当前民主党的党主席、佛蒙特州州长霍华德·迪安，以及其他对绿党抱持不满的人。进步主义的民主党候选人在大都会地区（美国南部以外）拥有极高支持度，同时也受到非裔美国人的广泛支持。进步主义民主党人的共同主张包括了反对

、反对经济和社会保守主义、反对商业公司和财团对政府嘚影响、支持全民的健保制度、发起大规模的政府公共建设、并且将民主党朝向更坚定的反对党姿态。与其他民主党派系相较进步主义囻主党人对于共和党最具敌意，并且主张社会和经济的平等

“民主美国”（DemocracyforAmerica,DFA）也是支持进步主义候选人的政治组织它是由当前的民主党主席

在之前參与总统提名竞选时所创立的；目前DFA的主席是霍华德·迪安的弟弟詹姆士·迪安（JamesH.Dean）。DFA反对美国政治上的极右翼并且宣称要“从底部做起”改造民主党。美国进步派民主党人（ProgressiveDemocratsofAmerica）则是另一个在民主党内抱持进步主义理念的派系它是由俄亥俄州众议员

（DennisKucinich）在2004年争取总统提洺时创立的，这个组织被认为是进步主义色彩最浓厚的之一但它对民主党的整体影响力并不大。

民主党也有一些保守派的成分存在，大多是来自南部州囷边境区域从1980年代开始，随着共和党逐渐夺回南部地区的支持度这些人在民主党内的数量开始急距减少。在众议院里他们组成了一個称为“蓝狗民主党人”（BlueDogDemocrats）的组织，结合财政和社会保守主义的民主党人大多是来自南部地区，他们通常比其他民主党人更容易和共囷党妥协他们在过去曾经组成团结的投票联盟，曾拥有超过四十位众议员的实力使他们一度有能力左右立法结果。2006年美国期中选举也替蓝狗民主党人添加了几个新成员突出的保守派民主党参议员包括了

的玛丽·兰德鲁（MaryLandrieu）、科罗拉多州的肯·萨拉查（KenSalazar）等人。